Air Max 1

Vallankumouksellinen teknologia

Kun entinen NASA-insinööri Marion F. Rudy astui Niken toimistoon vuonna 1977, hänellä oli mukanaan erityinen uusi teknologia: Ilmatyynyn. Phil Knight tajusi nopeasti, että hänellä oli käsissään mullistava innovaatio, ja hän kehitti Rudyn kanssa urheilujalkineet, joiden pohjassa oli kapseloitu ilmatasku. Vain vuotta myöhemmin Air Tailwind debytoi Honolulun maratonilla, mikä edisti urheilujalkineiden kehitystä ja aloitti Nike Airin aikakauden. Sekä ammatti- että amatööriurheilijat saivat ensimmäistä kertaa nauttia ilmassa juoksemisen tunteesta, ja konsepti lähti pian lentoon. 80-luvun puoliväliin mennessä tätä kevyttä, herkästi reagoivaa vaimennusta oli ilmestynyt kymmenissä malleissa, mutta yksikään niistä ei yltänyt seuraavaan keksintöön: uraauurtavaan Nike Air Max 1:een. Tämä epätodennäköisen suunnittelijan luoma kenkä muutti tuotemerkin kohtalon kriittisenä aikana ja käynnisti yhden kaikkien aikojen ikonisimmista lenkkarisarjoista.

Vaihtoehtoja etsimässä

Nike oli saavuttanut erinomaista kasvua koko 1970-luvun ajan, mutta 1980-luvun alku oli Nikeille hieman haastava. Lisääntyneen kilpailun vuoksi tuotemerkin suunnittelijat yrittivät innovoida juoksukenkiä, jotka olivat tehneet siitä niin menestyksekkään, ja yrittivät samalla laajentua uusille alueille, kuten vaelluskenkiin. Yksi heidän kauaskantoisimmista suunnitelmistaan oli paljastaa Air-tyyny, joka nyt sijaitsi monien Nike-mallien pohjayksikössä, mutta mikään heidän keksimänsä ei tuntunut toimivan, joten päätettiin, että tämän tavoitteen saavuttamiseksi tarvittaisiin uusia kykyjä. Sen sijaan, että Niken johtajat olisivat turvautuneet käytettävissään oleviin jalkineasiantuntijoihin, he katsoivat muualle siinä toivossa, että he löytäisivät jonkun, jolla olisi erilainen näkökulma ja joka voisi tuoda uusia ideoita pöytään. Tämä henkilö oli Tinker Hatfield.

Testaamaton suunnittelija

Tinker oli taitava suunnittelija, mutta hän ei suunnitellut kenkiä vaan rakennuksia, joiden hän katsoi olevan täydellinen yhdistelmä taidetta ja tiedettä. Nike palkkasi hänet alun perin arkkitehdiksi vuonna 1981, ja tähän mennessä hänen tehtäväkseen oli annettu suunnitelmien laatiminen yrityksen toimistoja ja myymälöitä varten - aivan eri asia kuin kenkäsuunnittelu. Opiskellessaan arkkitehtuuria Oregonin yliopistossa hän oli harjoitellut yleisurheilua Niken perustajan Bill Bowermanin kanssa, jossa hän kunnostautui seiväshyppääjänä, joten hänellä oli jonkinlainen käsitys siitä, millaisia jalkineita urheilija tarvitsisi, mutta kenkien suunnittelusta hänellä ei ollut kokemusta. Vuonna 1985 Nike kuitenkin pyysi häntä liittymään kenkäsuunnittelijoidensa tiimiin, ja hän tarttui tilaisuuteen ja tarttui uuteen jännittävään haasteeseen.

Uutta tietä

Nike antoi Tinkerin aluksi tiimiin, jolla ei ollut tiettyä suunnittelutehtävää ja joka yritti luoda uutta tietä tuotemerkille. Yksi heidän päätavoitteistaan oli tehdä kenkä, joka paljastaa Air-tyynyn, mutta Niken insinöörit kamppailivat edelleen sen ongelman ratkaisemisen kanssa, miten se voitaisiin tehdä ilman, että kengän rakenteellinen eheys vaarantuu, ja ajateltiin, että Tinkerin epätavanomainen tausta saattaisi antaa hänelle mahdollisuuden nähdä jotain, mitä he eivät olleet nähneet. Asiaa auttoi se, että suunnittelija itse oli projektin fani, sillä hän uskoi, että se auttaisi asiakkaita ymmärtämään Nike Airin arvon täysin. Saadakseen etumatkaa kilpailijoihin nähden Nike antoi Tinkerille vapaat kädet ja lähetti hänet Pariisiin etsimään inspiraatiota, jotta hän saisi etumatkaa kilpailijoihin nähden rohkean innovatiivisen ja tarvittaessa jopa radikaalin kengän.

Inspiroiva rakennus

Tinkerin lähettäminen Ranskan pääkaupunkiin oli mestarillinen veto, sillä kaupungin upeat rakennukset, joissa on tyylejä jokaiselta viimeisen tuhannen vuoden ajalta, herättivät luonnollisesti nuoren arkkitehdin mielikuvituksen. Yksi rakennuksista herätti hänen kiinnostuksensa erityisesti, vaikka se ei kuulunutkaan Pariisin kuuluisaan goottilaiseen aikakauteen. Se ei myöskään ollut renessanssi- tai uusklassista arkkitehtuuria, eikä sitä ollut rakennettu Belle Époquen jugendtyyliin. Itse asiassa se oli paljon uudempi rakennus, joka edusti korkean teknologian arkkitehtuurin nykyaikaista lähestymistapaa. Centre Pompidou -rakennuksena tunnettu rakennus oli täydellinen esimerkki high-tech-tyylistä, jonka tavoitteena on paljastaa rakenteiden arkkitehtoniset ja toiminnalliset elementit ja näyttää ne yleisölle sen sijaan, että ne piilotettaisiin seinien ja julkisivujen taakse. Valmistuessaan vuonna 1977 Centre Pompidou oli ensimmäinen tämän kokoluokan rakennus, joka esitteli sisäiset komponenttinsa ulkopuolelta, sillä sen kiertovesiputket, sähköjohdot, putkistot ja muut vastaavat järjestelmät, jotka tavallisesti ovat piilossa, paljastuivat täysin sen ulkopuolelta. Vaikka tämä silmiinpistävä rakennus ei ollutkaan suosittu paikallisten keskuudessa, se vangitsi Tinkerin mielikuvituksen, ja vaikka hän ei heti halunnutkaan luoda siihen perustuvaa kenkää, sen suunnittelun taustalla olevat käsitteet jäivät hänen mieleensä, ja ne muodostivat lopulta Air Max 1:n perustan.

Ikkuna pohjaan

Palattuaan Yhdysvaltoihin Tinker hahmotteli idean juoksutreenistä, jossa hän käytti joitakin Centre Pompidoussa näkemänsä korkean teknologian arkkitehtuurin periaatteita. Hänellä oli erityisesti mielessään rakennuksen lasinen julkisivu, joka muotoiluliikkeen suosiman läpinäkyvyysperiaatteen mukaisesti paljasti rakennuksen sisäiset toiminnot ja teki ne näkyviksi ulkopuolelta. Leikkaamalla pois pienen osan kengän välipohjasta Tinker huomasi saavuttavansa saman vaikutuksen, jolloin kantapään alapuolella oleva ilmatyyny oli nähtävissä. Vaikka tämä oli vain alustava piirros, muut tiimin jäsenet näkivät idean potentiaalin, ja työ aloitettiin ensimmäisen sellaisen lenkkarin parissa, jonka pohjaan on ikkuna.

Varhaiset prototyypit

Kaikki ei kuitenkaan ollut aivan yksinkertaista, sillä Tinker alkoi ymmärtää, miksi Niken kenkäsuunnittelijat eivät tähän mennessä olleet onnistuneet luomaan näkyvää Air-kenkää. Eräässä varhaisessa luonnoksessa mahdollisesta Air-ikkunasta näkyy "näkyvä pussi" ja sen yläpuolella oleva "stabiliteettisiipi", jossa välipohja kietoutuu päällisen päälle ja auttaa vakauttamaan rakennetta. Tämä luonnos lisättiin futuristisen näköiseen prototyyppiin, joka venytti Niken teknisten mahdollisuuksien rajoja liian pitkälle, minkä vuoksi se hylättiin. Tinker ei lannistunut, vaan jatkoi täydellisyyden tavoittelua ja päätyi lopulta pohjaan, jossa oli aiempia konseptejaan suurempi ilmatyyny ja laajempi ikkuna. Sen sijaan, että Air-yksikköä olisi vakautettu vain ikkunan yläpuolella lineaarisesti ylöspäin ulottuvalla välipohjan osalla, sitä piti paikallaan syvempi välipohja. Tämä näkyy toisessa Tinkerin alkuperäisessä piirustuksessa, joka on päivätty 23. heinäkuuta 1986 ja jossa on punavalkoinen lenkkari, jossa on selvästi kaareva lokasuoja ja johon on liitetty huomautus, jossa ehdotetaan, että lenkkarista tehtäisiin tyylikkäämpi, koska "lähetetyt näytteet ovat liian paksuja"." Muut merkinnät osoittavat suunnittelijan kiinnittäneen huomiota yksityiskohtiin, ja niissä on muun muassa seuraavat kommentit: "Refer to original lacelock w/ smaller holes, better and more rounded outline" (viittaus alkuperäiseen nauhalukkoon pienemmillä rei'illä, paremmat ja pyöristetyimmät ääriviivat) kauluksen etuosassa oleviin TPU-silmukoihin ja "Change collar detail except keep symmetrical collar and slightly notched back tab" (kauluksen yksityiskohtien muuttaminen lukuun ottamatta symmetrisen kauluksen ja hieman lovetun takakielekkeen säilyttämistä), jotta se ei olisi "liian samanlainen kuin Air Control" - Niken jalkapallokenkä, jossa on Air-tyyny. Toisessa mielenkiintoisessa huomautuksessa todetaan, että "kaikki muutokset tapahtuisivat myös naisten versiossa", mikä korostaa tuotemerkin sitoutumista loistavien juoksukenkien luomiseen sekä miehille että naisille.

Läheltä piti

Tämä myöhempi prototyyppi on paljon lähempänä sitä, miltä Air Max 1 näytti, kun se valmistui vuoden 1986 loppupuolella, ja vaikka sitä voidaan nyt historian valossa pitää loistavana mallina, se melkein hylättiin tuolloin kokonaan. Vaikka Tinker oli hillinnyt ideoitaan siirtyäkseen futuristisista mutta toteuttamiskelvottomista malleista tähän vaatimattomampaan mutta silti edelleen avantgardistiseen malliin, jotkut Niken työntekijät eivät olleet vakuuttuneita, ja toisten mielestä Tinker oli vienyt asiat liian pitkälle. Huhujen mukaan jotkut jopa vaativat hänen erottamistaan - mikä on lähes mahdoton ajatus, kun otetaan huomioon, että hänestä tuli yksi historian suurimmista kenkäsuunnittelijoista. Onneksi Cushioning Innovation -yksikön johtaja David Forland, joka oli ollut mukana rakenteellisesti kestävän Air Max -yksikön valmistuksessa, antoi tukensa Tinkerille, pelasti projektin ja antoi tiimin jatkaa työtään häiriöttä.

Air Max -yksikön viimeistely

Kun julkaisupäivä oli nyt asetettu vuoden 1987 alkupuolelle, Tinker vei kollegansa Mark Parkerin - joka oli ollut Niken palveluksessa vuodesta 1979 lähtien - ympäri Aasiaa etsimään parhaita materiaaleja, joita voitaisiin käyttää valmistusprosessissa. He päätyivät valitsemaan päälliseen verkkomateriaalin ja päällysteisiin synteettistä mokkanahkaa, mikä antoi lenkkareille sekä hengittävyyttä että kestävyyttä. Itse Air Max -yksikkö koostui välipohjan kantapäähän sijoitetusta ilmapussista, joka paljastui kummallakin puolella olevasta suuresta, pitkänomaisesta ikkunasta. Se kävi läpi useita iteraatioita suunnitteluprosessin aikana, kun kulutustesteissä ilmeni ongelmia ilmatyynyn koon ja käytettyjen materiaalien kanssa. Tinker työskenteli yhdessä Nike Labsin kanssa, joka kehitti teknologiaa tieteellisestä näkökulmasta, ja käytti kokeiluja ja virheitä yhdistääkseen tehokkaasti suorituskyvyn ja tyylin, kun hän sai aikaan Air Max -yksikön, joka näytti ja tuntui hyvältä. Sen lisäksi, että näkyvä ilmatyyny antoi kengälle sen ainutlaatuisen ulkonäön, sillä se poisti välipohjan seinämien asettamat rajoitukset ja tarjosi uretaanitaskulle enemmän tilaa laajentua, kun jalka painoi sitä. Tämä paransi pehmustevaikutusta ja palautti vielä enemmän energiaa käyttäjälle, kun ilmatyyny palautui alkuperäiseen muotoonsa, kun jalka nostettiin jälleen ylös.

Viime hetken säätö

Kaikki nämä ominaisuudet tekivät AM1:stä loistavan juoksukengän siihen aikaan, mutta talven kylmyyden myötä syntyi ongelma. Kuten jotkut Tinkerin arvostelijoista olivat pelänneet, havaittiin, että alhaisissa lämpötiloissa ilmatyyny rikkoutuisi, koska ikkuna oli liian suuri tällaisiin olosuhteisiin. Koska tuotanto oli jo käynnissä ja kymmeniä tuhansia pareja oli jo valmistettu, lanseerauksen oli jatkuttava suunnitelmien mukaisesti, ja kun Air Max 1:n ensimmäinen erä tuli myyntiin 26. maaliskuuta 1987, niissä oli paljon suurempi välipohjaikkuna kuin mallissa, jonka ihmiset oppivat tuntemaan ja rakastamaan seuraavien vuosikymmenten aikana. Onneksi lämpimämpi kevätsää merkitsi sitä, että kengän varhaisen version ostajat eivät kokeneet ongelmia, ja sillä välin Tinker ja hänen tiiminsä kokosivat kiireesti päivitetyn mallin, jossa oli pienempi ikkuna. Vaikka siinä näkyi vähemmän Nike Air -ilmaa sisältä, se oli paljon vakaampi eikä se hajonnut kylmässä. Se ei myöskään ollut vähemmän kiehtova lenkkifaneille, jotka eivät tuntuneet huomaavan eroa, sillä he jatkoivat parveilemista kaupoissa, kun uusi versio tuli markkinoille.

Air Revolution

Kun tarkastellaan Nike Air Max 1:n markkinointikampanjaa, on mahdollista huomata, että alkuperäisessä siluettikuvassa oli paljon suurempi Air-ikkuna, sillä suurin osa mainoksista tehtiin ennen kuin sen kokoa oli pienennetty. Yksi näistä oli Air Revolution -niminen varhainen televisiomainos, jossa näytettiin montaasi sekä harrastajista että ammattilaisista, jotka harrastivat erilaisia urheilulajeja, kuten juoksua, uintia ja pyöräilyä. Tennispelaaja John McEnroe ja koripallolegenda Michael Jordan esiintyivät kuvien välissä, joissa uusi Air Max -lenkkari pehmitti urheilijan jalkaa sen osuessa maahan. Tämä mainos oli mainiota mainosmateriaalia kengälle, mutta se oli myös omalla tavallaan uutta, vaikkakin varsin kiistanalaisen näköinen. Siihen aikaan, jos mainoksessa käytettiin kuuluisaa kappaletta, se ei koskaan ollut alkuperäinen kappale, vaan pikemminkin cover. Nike kuitenkin kapinoi ja käytti The Beatlesin omaa äänitettä heidän vuoden 1968 hitistään Revolution. Sopimus oli sovittu Yoko Onon kautta, joka ajatteli, että se auttaisi tuomaan yhtyeen musiikin uudelle sukupolvelle, mutta suunnitelma kariutui, kun yhtyeen levy-yhtiö Apple Records haastoi Niken oikeuteen. Yhtiöt pääsivät lopulta sovintoon oikeudenkäynnin ulkopuolella, ja Nike lopetti mainoksen esittämisen vuoden 1988 alussa, mutta se muutti alan näkemystä musiikista mainoksissa, sillä se avasi tulevaisuuden alkuperäisten kappaleiden käytölle ja antoi artisteille mahdollisuuden mainostaa kappaleitaan.

Nike Air Maxin mainonta

Tämän ikimuistoisen mainoksen rinnalla Nike loi sarjan painettuja mainoksia esitelläkseen uutta innovaatioaan. Yhdessä niistä esiteltiin mies juoksemassa laajassa maisemassa, ja pitkä, avoin tie ulottui hänen takanaan kauas kauas, mikä viittasi siihen, että hän oli kulkenut pitkän matkan Air Max 1:llä. Kuvatekstissä luki "Pehmuste, joka kestää ikuisesti. Aamen.", ja mainoksen alapuolella tarkemmat tiedot kertoivat, että "Nike Air Max on maailman paras pehmustettu juoksukenkä" ja että se "ei kulu koskaan" ja "vaimentaa iskuja täältä ikuisuuteen"." Se päättyi sanoihin "se on vallankumous liikkeessä." Tämän vieressä oli kuva neljästä ensimmäisestä julkaistavasta värivaihtoehdosta, joista kukin on yksinkertaisen valkoisen ja harmaan paletin värinen ja jossa on yksittäinen väri lokasuojassa, swooshesissa ja tuotemerkissä. Kahta näistä, sinistä ja punaista, mainostettiin myös toisessa, laajemmassa lehtijutussa, jossa kerrottiin kengän muista hienoista ominaisuuksista. Valkoisen ja punaisen Air Max 1 -parin kuvan yläpuolella, jossa valo paistaa kantapäässä olevasta ikkunasta, oli teksti "The Run. Redefined.", mikä jälleen kerran korosti tuotemerkin tavoitetta muuttaa ihmisten käsitys juoksulenkkareista.

Tämän rinnalla oli sivu tekstiä, jossa kerrottiin sen suorituskykyominaisuuksista. Siinä Nike Air Maxia kuvattiin seuraavasti: "Juoksukenkä, joka on suunniteltu erityisesti täyttämään niiden vaatimukset, jotka NIKE-Airin iskunvaimennuksen koettuaan ovat ahnehtineet ja halunneet lisää. Sitten selitettiin, miten Air-tyynyjärjestelmä oli määritelty radikaalisti uudelleen "kasvattamalla Airsole-pohjan kokonaiskokoa" ja "muokkaamalla sen muotoa uudelleen"." Kaavio, jossa esitettiin "vaimennuksen menetys" suhteessa "minuutteihin iskuissa", osoitti, kuinka normaalin "Molded EVA:n" vaimennuksen laatu laski hyvin nopeasti toistuvassa käytössä, kun taas Nike Air säilytti eheytensä ajan mittaan. Korostettiin myös sitä, että "kolme kertaa enemmän ilmaa oli kantapään alueella, jossa suurimmat iskuvoimat esiintyvät" ja että "erillinen Air-pohja, joka on sijoitettu etujalkaterän alle, antaa lisäpehmustusta metatarsaalialueelle"." Tämän pehmusteen sanottiin kestävän ikuisesti, "riippumatta siitä, kuinka monta kilometriä sitä käytät", ja uusi "muotoiltu jalkapohja" paransi mukavuutta entisestään kuppimalla "kantapäätä ja etujalkaterää ja tukemalla samalla keskikaarta"." Lisäksi mainittiin "patentoidun BRS 1000 Waffle -ulkopohjan" käyttö, joka lisäsi vielä enemmän pehmustusta ja kestävyyttä samalla kun se "paransi kengän tien tuntua". Aivan kuten muussakin mainoksessa, siinä julistettiin Air Maxin olevan "juoksuhistorian parhaiten pehmustettu kenkä". Ja vieläpä vakaaksi", ja siinä näytettiin punavalkoinen miesten Air Max ja sinivalkoinen naisten Air Max. Se päättyi sanoihin "The harder you push, the better we run", jotka korostavat, että juoksijoiden intohimo ja tarmo ovat ne, jotka ovat saaneet Niken tekniikan etenemään.

Suuri alku

Air Max saavutti jo ensimmäisenä vuotenaan suuria asioita, kun sen takana oli näin voimakas mainonta. Se oli itse asiassa niin suosittu, että Nike päätti perustaa kokonaisen lenkkarisarjan sen varaan. Se käynnisti myös Tinker Hatfieldin kenkäsuunnittelijan uran, ja hän loi jatkossa joitakin brändin ikonisimpia siluetteja, kuten Air Max 90:n ja joukon klassisia Jordan-koripallokenkiä. Air Max 1, jonka nimeen lisättiin numero vasta, kun seuraavat mallit julkaistiin, palasi vuosien mittaan yhä uudelleen ja uudelleen, ja se on edelleen yksi Niken keräilykuvioista, vaikka se on jo yli kolme vuosikymmentä vanha.

Jatkuvasti kehittyvä lenkkarimalli

Air Max 1:n asema kaikkien Niken siluettien joukossa ei kuitenkaan tullut heti, sillä lenkkareiden harrastajat siirtyivät lukuisiin innovatiivisiin malleihin, joita julkaistiin brändin rakentaessa ensimmäisen mallin menestyksen varaan. Jokainen uusi iteraatio edusti Air Max -linjan evoluutiota, ja ilmatyynyn päivitetyt versiot paransivat sekä sen mukavuutta antavia ominaisuuksia että tyyliä. Malliston historian aikana Nike Air on muotoiltu kaiken muotoisiin ja kokoisiin pehmustetaskuihin, ja se huipentui Nike VaporMax-mallissa, joka juhlisti Air Max 1:n 30-vuotispäivää antamalla faneille täydellisen tunteen siitä, että he kävelevät ilmassa.

Varhainen yhteistyö

Kun sen seuraajat veivät lenkkarisarjan uusiin korkeuksiin, Air Max 1 jäi taka-alalle vuosina 1992 ja 1996 julkaistujen retrojulkaisujen myötä, ennen kuin 2000-luvun alkupuolella syntyi joitakin upeita yhteistyökuvioita, jotka toivat sen takaisin valtavirtaan. Ensimmäinen yhteistyö oli japanilaisen atmos-lenkkariputiikin kanssa, jonka Safari-väritys julkaistiin vuonna 2002 juhlistamaan kuuluisan siluetin 15-vuotista taivalta. Sen kastanjanruskeat päällysteet ja eläinkuvioinen lokasuoja viittasivat Nike Air Safariin, joka oli tullut osana vuoden 1987 Air Packia Air Trainerin, Air Sockin, Air Revolutionin ja tietenkin Air Maxin rinnalla. Tämä yhteistyössä tehty lenkkari oli niin haluttu, että se julkaistiin uudelleen vuonna 2016 - mikä on uskomattoman harvinaista yhteistyön maailmassa - ja se saa edelleen erityismaininnan atmos-sivustolla, kuten myös brändin myöhemmät Air Max 1 -mallit: vuoden 2006 Animal Pack ja vuoden 2007 Elephant.

Hollantilainen yhteys

Atmosin Air Max 1 Safari-mallin julkaisua seuranneina vuosina Nike teki yhteistyötä useiden muiden merkkien ja luovien henkilöiden kanssa tehdäkseen siluetista vielä lisää ainutlaatuisia versioita. Vuonna 2005 hollantilainen taiteilija Pieter "Parra" Janssen toi Air Max 1:een omaleimaisen värikäytäntönsä ja kunnioitti samalla kotikaupunkiaan Amsterdamia laittamalla kantapäähän erityisen tunnuksen. Myöhemmin, vuonna 2009, Nike liittyi jälleen kerran kaupunkiin, kun tuotemerkki loi yhdessä muotiputiikki Patta:n kanssa hienostuneen Chlorophyll-värimallin. Tämä oli vasta alku näiden kahden yrityksen toiminnalle, ja sittemmin he ovat luoneet kokonaisen Patta x Air Max 1 -malliston, joista monet ovat erittäin haluttuja tänäkin päivänä. Nike ja Patta liittyivätkin yhteen Parran kanssa muodostaen voimakkaan luovan kolmikon vuonna 2010, jolloin syntyi yksi halutuimmista kaikista Air Max 1 -värivaihtoehdoista: runsassävyinen Cherrywood.

Air Maxin juhliminen

Air Max 1 -yhteistyöstä tuli 2000-luvulla ja sen jälkeen jokapäiväistä. Merkittävimpiä ovat muun muassa yhteistyö brittisuunnittelija Ben Druryn, San Franciscon skeittimerkki Hufin, hongkongilaisen katumuotimerkki CLOT, lelutuottaja Kidrobotin ja musiikkialan tähtien DJ Clark Kentin ja Travis Scottin kanssa. Nämä kumppanuudet auttoivat keksimään siluetin uudelleen jokaiselle uudelle sukupolvelle, veivät sen nimen tulevaisuuteen ja muuttivat sen imagon teknisestä juoksukengästä muodikkaaksi lifestyle-lenkkariksi. Vuoteen 2014 mennessä Air Max -mallistosta oli tullut niin suuri ilmiö, että Nike perusti Air Max -päivän vuosittaiseksi juhlaksi. Air Max 1:n kunniaksi tapahtuman päivämääräksi asetettiin 26. maaliskuuta, ja avajaisjulkaisu oli versio OG:n punavalkoisesta väristä, johon oli liitetty kirkas Volt-välipohja ja jonka kielen etikettiin oli kirjailtu "3.26". Se tuli jopa erityisesti suunnitellussa Air bubble -pakkauksessa, joka paljasti, mitä sen sisällä oli piilossa, aivan kuten Air Max -pohjakin.

Air Max Zero

Vuoden 2015 Air Max -päivänä Nike teki jotain vielä yllättävämpää herättämällä henkiin yhden Tinker Hatfieldin varhaisista Air Max 1 -prototyypeistä. Mallin nimi oli Air Max Zero, ja erityinen julkaisu sai nimekseen The One Before the 1. Mallin rakenne mukaili futuristisempaa kenkää, joka oli hylätty vuonna 1986, koska se oli liian vaikea valmistaa silloisella teknologialla. Vuoteen 2015 mennessä asiat olivat edenneet niin paljon, että Air Max Zeroa voitiin menestyksekkäästi jäljentää, ja 2010-luvun loppupuolella julkaistiin kymmeniä eri värivaihtoehtoja, jotka osoittavat, että Tinker oli aikaansa edellä, vaikka hänellä ei ollut kokemusta.

Luonnoksesta hyllyyn

Jopa joitakin Tinkerin alustavia luonnoksia ja ideoita on käytetty uusien Air Max 1 -mallien valmistukseen, kuten vuoden 2019 Sketch to Shelf Pack -pakettiin, joka koostui kahdesta perinteisestä lenkkarin versiosta, jotka oli päällystetty suunnittelumuistiinpanoilla, jotka oli otettu suoraan Tinkerin vuoden 1986 piirustuksista. Toisessa värivaihtoehdossa teksti sisälsi muun muassa lokasuojaan kirjoitetun "Big Window" ja ilmatyynyn päälle painetun "Air Max Sketch" -tekstin, kun taas toisessa oli enemmän teknisiä yksityiskohtia, kuten "10mm Swoosh Out" sivuseinän logossa ja Air-tyynyn patenttitiedot - "Nike Air: US4183156A" - lokasuojassa.

Big Bubble

Näiden mallien julkaisu laajensi Air Max 1:n rikasta historiaa ja auttoi kertomaan todellisen lenkkari-ikonin tarinan, mutta ehkä yksi sen merkittävimmistä hetkistä oli vielä muistamatta. Vuonna 2023 kaikki muuttui, kun julkaistiin Air Max 1 '86 Big Bubble, joka muistutti siluetin ensimmäisestä painoksesta välipohjassa olevan suuren ikkunan avulla. Big Bubble oli itse asiassa tarkka kopio todellisesta OG Air Max 1:stä, sillä Nike käytti CT-skanneria alkuperäisen parin mallin kartoittamiseen, jotta se voisi luoda uudelleen aiemmin toimimattoman mallin. Suurta Air-ikkunaa vahvistavien uusien teknologioiden ansiosta kylmyys ei ollut enää ongelma, ja Big Bubblen perinnöllinen ulkonäkö teki siitä suositun palatessaan. Sittemmin Air Max 1:n uudet julkaisut on jaettu '86-painokseen, joka noudattaa oikeaa OG-suunnittelua, ja '87-painokseen, jossa on klassiseen siluettiin liittyvä pienempi ikkuna ja jossa on yleensä päivitettyjä materiaaleja tai vaihtoehtoinen värisävy. Samaan aikaan ne, jotka vain kantavat nimeä Air Max 1, ovat yleensä sekä klassisen ulkoasun että perinteisemmän sävyisen kokoonpanon omaavia.

Lenkkarikulttuurin ikoni

Nykyään Nike Air Max 1 on edelleen yksi kulttuurisesti merkittävimmistä lenkkareista. Sen merkittävä historia kiehtoo edelleen ihmisiä kaikkialla maailmassa, mikä osoittaa, että Niken riski Tinker Hatfieldin suhteen oli erinomainen. Legendaarinen suunnittelija otti itse monia riskejä Air Max 1:n luomisessa, kokeili suunnittelun rajoja, selvisi monista takaiskuista ja oli vähällä menettää työnsä matkan varrella. Lopulta hänen kova työnsä kuitenkin kannatti, ja näin hän pohjusti tietä hämmästyttävälle uralleen kenkäsuunnittelijana. Ilman tätä monia muita Niken suosituimpia siluetteja ei ehkä olisi koskaan ollut olemassa, eikä vähiten hänen merkittävää Jordan-koripallokenkien sarjaansa. Pelkästään tästä syystä Air Max 1:tä voidaan kutsua erittäin vaikutusvaltaiseksi malliksi ja olennaiseksi osaksi Niken menestystä tuotemerkkinä. Viime kädessä kuitenkin kengän uraauurtava näkyvä Air Max -yksikkö tekee siitä niin kiehtovan ja vahvistaa sen nykyaikaisen lenkkarikulttuurin merkittäväksi ikoniksi.