Nike Air Max 95

Air Max 95

Oman aikansa suurimpiin urheilutähtiin lukeutunut Michael Jordan oli tehnyt Niken koristossuista 90-luvun alussa käsittämättömän suositut. Kun koripallo-osastolla rullasi paremmin kuin hyvin, Nike keskitti huomionsa seuraavaksi juoksulenkkareihin. Uutta perspektiiviä tuomaan kutsuttiin kenkäsuunnittelija Sergio Lozano, joka oli työskennellyt jo neljän vuoden ajan urheiluvaatteiden ja ACG-sarjan parissa. Nike halusi luoda kengän, joka toisi peliin jotain aivan uutta ja ainutlaatuista. Lopputuloksena syntyivät Nike Air Max 95:t.

95:t veivät tunnettua Air Max-mallistoa rohkeasti luovempaan suuntaan. Inspiraation lähde löytyi odottamattomasta paikasta: Oregonin sateisesta säästä. Lozano suunnitteli designiaan Niken kansainvälisessä päämajassa Beavertonissa, Oregonissa. Kun hän katseli sateisena päivänä kampuksen edustalla sijaitsevan järven yli vastarannalle, hän kuvitteli, miltä näyttäisi, jos rankkasade alkaisi huuhtoa maata. Silloin hän sai idean: mitä jos maahan olisikin hautautunut täydellinen kenkä, joka paljastuisi esiin vähitellen, kun sade pyyhkisi mutakerroksia pois sen ympäriltä?

Lozano piirsi visionsa pohjalta nopean luonnoksen pintarakenteeltaan kerroksittaisesta kengästä. Sen perusteella hän lähti luomaan Air Max 95 -lenkkareiden ilmettä, joka muistuttaa niitä aaltoilevia, uurteisia muodostelmia, jotka tuhansien vuosien eroosio on paljastanut Grand Canyonin kalliopinnoissa. Ensimmäisten Nike Air Max 95 -kenkien väritys sai nimekseen Neon. Pääväri harmaa toistuu aaltomaisissa kerroksissa siten, että sävy on lenkkareiden pohjassa tummempi ja vaalenee kengän yläosaa kohti. Yhdessä mustan välipohjan kanssa värimaailma peittää hyvin lian ja kulumisen. Tummia sävyjä piristämään lisättiin kirkas keltavihreä Volt, josta on sittemmin tullut lukuisista muistakin Nike-tuotteista tuttu, brändille suorastaan tunnusomainen värisävy.

Lozano suunnitteli Air Max 95:t ennen kaikkea juoksukengiksi. Hän halusi designin heijastelevan ihmisen anatomiaa: päällisen panelointi kuvastaa lihaksia, kenkien kylkiin asti ulottuvat nyloniset nauhanympärykset ovat rintakehä, ja välipohja ja kantaosa taas toimivat kuin selkäranka.

Nike Air Max 95 -lenkkareissa oli juoksijoiden iloksi myös hengittävää meshiä sekä ensimmäinen kengän etuosaan näkyviin jätetty Air-yksikkö, joka takasi entistä paremman pehmustuksen jalan alle. Päällisen heijastavat 3M Scotchlite -elementit terästivät tyylin ja huolehtivat lenkkeilijän näkyvyydestä pimeälläkin. Lozano uskoi Niken Air Max -teknologiaan ja AM95:n ilmeeseen niin lujasti, että jätti ikonisen swoosh-logon prototyyppivaiheessa kokonaan pois. Hän lisäsi pienen swooshin kenkään vasta Nikeltä saamansa palautteen myötä ja sijoitti sen lähelle kantapäätä, jotta sai pidettyä päällisen siistinä ja koskemattomana.

Rohkea ilme siivitti 95:t huimaan kansainväliseen menestykseen. Vuonna 1995, jolloin kengät julkaistiin, ne kapinoivat silloista mainstreamista tuttua tyyliä vastaan, mikä teki niistä huippusuositut nuorison parissa. 95:t otettiin hurraten vastaan niin Euroopassa, Australiassa kuin Japanissakin. Ne nousivat myös monien tunnettujen muusikkojen suosioon Yhdysvalloissa. Ennakkoluulottoman designin erinomaiseen suorituskykyyn yhdistäneet Air Max 95:t auttoivat Nikeä vakiinnuttamaan vahvan jalansijan jalkinealan pioneerina 90-luvulla.