Nike Air Max 97

Air Max 97

90-luvun loppu oli niin talouselämän, urheilun kuin muodinkin näkökulmasta varsinaista kulta-aikaa. AM95-lenkkareiden viitoittamaa menestyksekästä tietä jatkoivat Christian Tresserin suunnittelemat tyylikkäät Nike Air Max 97:t – ensimmäiset lenkkarit, joissa Air-yksikkö oli jätetty näkyviin koko pohjan mitalta.

Christian aloitti uransa Nikellä vuonna 1996 jalkapallokenkien suunnittelijana. Hän oli mukana myös Air Zoom GX -projektissa, josta syntyivät brändin ensimmäiset synteettiset lenkkarit, Nike Mercurialit. Ennen Tresserin komentoa Air Max 97 -projektin parissa oli jo työskennellyt kaksi suunnittelijaa. Viesti uudelle tahdinnäyttäjälle oli yksinkertainen: näistä kengistä tulee urasi käännekohta.

Kengän ilmeen perustana on koko pohjan mittainen pehmusteosa. Heijastavan päällisen yhtenäiseen, aaltomaiseen muotokieleen Tresser sai innoitusta veteen putoavan pisaran aiheuttamasta väreilystä. Lenkkarit toivat Air Max -mallistoon uutta pehmeyttä, ja linjakkaan tyylin täydensi Niken piilotettu nauhajärjestelmä.

Ensimmäiset vuonna 1997 markkinoille tuodut Nike Air Max 97:t hehkuivat hopeisessa Metallic Silver -sävyssä, joka oli silmänisku tuon ajan trendikkäimpien maastopyörien alumiinisille ja titaanisille yksityiskohdille. Lenkkarit saivat lempinimen ”Silver Bullet” 90-luvun lopulla Tokiossa yleistyneiltä supernopeilta hopeanhohtoisilta luotijunilta.

Alun perin juoksukengiksi suunniteltuihin Air Max 97 -lenkkareihin lisättiin uudet mesh-paneelit, jotka takasivat aiempia malleja paremman hengittävyyden. Uutta olivat myös Niken ensimmäinen piilotettu nauhajärjestelmä sekä koko kengän mitalta näkyviin jätetty Air-teknologia. AM97-lenkkareiden tinkimättömät muotoiluratkaisut ja materiaalivalinnat nostivat kengät myös uusien, kriittistenkin yleisöjen suosioon.

Vuonna 1998 Air Max 97 -lenkkareita nähtiin catwalkeilla monen luksusbrändin näytöksissä – ilmiö oli syntynyt, ja kengät saivat myös muotipiirien hyväksynnän. Koska 97:t onnistuvat olemaan yhtä aikaa sekä retrohenkiset että futuristiset, ne ovat säilyttäneet klassikkoasemansa tähän päivään asti. Näissä lenkkareissa suorituskyky ja muotoilu kohtaavat kauniissa tasapainossa.