Nike VaporMax

Air VaporMax

Niken kuuluisa Air-teknologia oli alun perin piilotettu kengän välipohjaan. Vuonna 1987 innovaatio nostettiin ensimmäisen kerran näkyviin, kun Air Max 1 -lenkkareihin lisättiin pieni ikkuna. Vuoden 2006 Air Max 360 -mallissa välipohja oli jo kokonaan Air-teknologian varassa, ja viimein vuonna 2017 julkaistut Nike VaporMaxit loivat täydellisen illuusion kevyesti ilmassa kulkemisesta.

VaporMaxien linjakkaan designin kehittäminen ei suinkaan sujunut sormia napsauttamalla: kenkiä suunniteltiin seitsemän vuoden ajan, ja pohjasta tehtiin peräti 15 koekappaletta, ennen kuin täydellinen malli löytyi. Designin takana on kaksi Niken suunnittelutiimin kantavista voimista. Zach Elder hioi pehmustusrakennetta kolmen vuoden ajan, minkä jälkeen Tom Minami loi päällisen ja viimeisteli kenkien muotoilun. Kuten tiedämme, lopputulos oli todellakin kaiken ajan ja vaivan arvoinen. Vuosia projektin starttaamisen jälkeen valmistui kenkä, joka hyödynsi Air-teknologiaa huippuunsa – täysin uudenlaisen rakenteen kulmakivi on näkyviin jätetty Air-pohja, joka muodostaa upean kokonaisuuden yhdessä päällisen kanssa.

Monimutkainen pohja koostuu yli 39 000 komponentista. Jokainen VaporMax-pohja käy tuotantovaiheessa läpi huolellisen testausprosessin, jolla varmistetaan tinkimätön laatu. Ne pohjat, jotka eivät läpäise testiä, puretaan ja käytetään uudelleen uusien pohjien valmistukseen – kaikki materiaali siis kierrätetään.

Nike VaporMaxien ainutlaatuisessa pohjassa on useita TPU-muovisia ulkonemia, jotka toimivat pienten mäntien tapaan, sekä kumitaskuja, jotka on sijoitettu strategisesti kovimmalle rasitukselle altistuviin kohtiin. Kun jalka painaa kengän pohjaa kohti maata, ulokkeet puristuvat ylöspäin kumitaskuihin, jolloin paine jakautuu tasaisesti koko pohjalle. Kun jalka taas nousee maasta, männät ponnahtavat takaisin ja ilmataskujen jännite vapautuu. Juuri tämä rakenne tuo askeleen alle uskomattoman kevyen tuntuista joustoa – ja nostaa Air VaporMaxit lenkkareina aivan omaan luokkaansa.

Elderin kehittämä Air-pohja teknologisine edistysaskeleineen ja läpinäkyvine, tyynymäisine ilmeineen sekä Minamin suunnittelema hienostunut päällinen luovat yhdessä vaikutelman pilvien päällä juoksemisesta. VaporMaxeista julkaistiin aluksi kaksi värivaihtoehtoa: yksinkertaisen tyylikäs Pure Platinum sekä toinen malli, jossa samaa perusväriä rytmittivät punaiset University Red -sävyiset elementit. Molemmissa versioissa oli Flyknit-päällinen. Niken innovatiivinen FlyWire-nauhateknologia taas auttoi sitomaan kengän tukevasti jalkaan. Ultrakevyt kangas yhdistyi saumattomasti Air Max -pohjaan, mikä teki lenkkarista ennenkokemattoman kevyen ja joustavan. Rakenteen takana on laajamittaisempi keventämisprosessi, jonka tavoite – vaikutelma pilvien päällä kävelemisestä – on näissä kengissä todella onnistunut.

Uniikki pehmustusteknologia tekee Nike VaporMaxeista täydelliset juoksulenkkarit. Kengät ovat kuitenkin nousseet suureen suosioon myös juoksupiirien ulkopuolella, sillä suorituskyky ja tyyli kohtaavat niissä täydellisessä tasapainossa. Alussa suosiota vauhdittivat myös erilaiset yhteistyömallistot, kuten Niken ja Comme des Garconsin kollaboraatio, joka esiteltiin lokakuussa 2016 Pariisin muotiviikoilla. Ensimmäinen VaporMax-versio julkaistiin Air Max -päivänä 26.3.2017, jonka jälkeen Nike toi myyntiin lisää malleja jo myöhemmin saman vuoden aikana. Aikajana on paljonpuhuva – Nike selvästi kaavailee Air VaporMaxista modernia luksustason lenkkariklassikkoa.