Nike Pegasus

Pegasus

Niken perustajasta Bill Bowermanista tiedetään vähän: 60-luvun lopulla, kun Nike tunnettiin vielä Blue Ribbon Sports -nimellä, hän auttoi merkittävästi lenkkeilyn popularisoinnissa Yhdysvalloissa. Legendaarisen juoksuvalmentajan Arthur Lydiardin innoittamana Bowerman sai aikaan uuden aikakauden rentoilijoille, jotka kaikki tarvitsivat hyvät treenikengät. Kahdeksankymmentäluvulle tultaessa lenkkeily kukoisti, ja luotettavan ja kohtuuhintaisen juoksukengän tarve oli suuri. Se oli täydellinen hetki lanseerata Nike Pegasus.

Pegasus valmistettiin Niken tuolloisen konseptien, mallien ja tekniikan johtajan Mark Parkerin johdolla ja Air Force 1:n luoja Bruce Kilgore valvoi sen suunnittelua, ja se oli täynnä teknisiä innovaatioita. Se oli ensimmäinen Niken juoksukenkä, jossa oli paineilmaa. Missään muussa juoksukengässä ei myöskään ollut aiemmin ollut erityisesti kantapäähän tehtyä ilmayksikköä. Tämä antoi sille kiilanmuotoisen kantapään, minkä vuoksi Pegasusta kutsuttiin alun perin Air Wedge Traineriksi. Nike Air Tailwindin hiljattain käyttöönotetun Air-teknologian innoittamana tämä elementti yhdistettiin parannettuun EVA-vaahtoon, jotta se pystyisi vaimentamaan iskuja kantapäässä niin kuin yksikään juoksija ei ole ennen tehnyt. Tämän lisäksi se valmistettiin käyttämällä parannettuja tehdastekniikoita, jotta voitiin tuottaa laadukkaampia liukukenkiä, joiden tuloksena oli joustavampi ja kevyempi kenkä, joka oli täydellinen juoksemiseen. Huipputeknologian rinnalla oli myös vanhempia innovaatioita. Esimerkiksi Bill Bowermanin kuuluisa vohvelipohja, joka oli ollut käytössä jo yli vuosikymmenen ajan, sisälsi BRS 1000 -kumia juoksukuvion muodostamiseksi. Tällainen yksinkertaisuus oli keskeinen ajatus Pegasuksen tuotannossa, ja se auttoi pitämään sen painon niinkin alhaisena kuin vain 10 unssia. Yhdistettynä nämä elementit tekivät loistavan monikäyttöisen juoksukengän.

Kun Nike Pegasus tuli markkinoille vuonna 1983, se herätti mielikuvia kreikkalaisen mytologian myyttisestä siivekkäästä hevosesta, jonka mukaan se oli nimetty. Nike halusi välittää vapauden tunteita sekä ilmassa leijumisen tärkeän ominaisuuden, nopeuden ja luotettavuuden. Niken tavoitteena oli myös tehdä Pegasuksesta kohtuuhintainen ja helposti saatavilla oleva kenkä - kenkä kaikille. Se osoittautui sellaiseksi, ja siitä tuli nopeasti suosittu rentojen lenkkeilijöiden keskuudessa. Mallin fanit alkoivat pian kutsua sitä hellästi nimellä The Peg. Pitkien matkojen juoksijat, kuten Joan Benoit Samuelson, käyttivät sitä myös harjoituskenkänä. Hän käytti sitä myös kilpaillessaan ja voitti lopulta kilpailuja Pegasuksen myöhemmällä versiolla vuonna 2008.

Ajan myötä Nike Pegasus muuttui ja kehittyi hitaasti. Vuoden 1987 versiossa oli kaksi kertaa enemmän ilmaa kuin aiemmissa malleissa, ja Nike lisäsi sanan "Air" nimeen korostaen sen läsnäoloa mallissa. 90-luvulla mallistoon tuotiin näkyvä Air, mutta sen suosio alkoi laskea. Vuosikymmenen loppupuolella joukko Niken suunnittelijoita päätti lähteä yhdessä juoksemaan puhuakseen kengän myynnin hiipumisesta. Ennen pitkää he huomasivat, ettei yhdelläkään heistä ollut Pegasusta jalassaan - jokin oli selvästi mennyt pieleen. Ryhmä päätti lopettaa kengän käytön toistaiseksi, mutta ottaa sen uudelleen käyttöön, kun he kokevat voivansa tehdä mallin perusarvoille jälleen oikeutta. Pegasus-fanit, innokkaat jälleenmyyjät ja innokkaat juoksijat olivat masentuneita. He halusivat tietää, milloin Nike voisi tuoda legendaarisen kouluttajan takaisin.

Kävi ilmi, että heidän ei tarvinnut odottaa kauan. Suuri paluu tapahtui vuonna 2000 Air Pegasus 2000:n myötä. Tämän päivitetyn mallin suunnittelivat Sean McDowell, Nike Air Max Plus -mallin suunnittelija, juoksujalkineiden tuotepäällikkö Tim Slingsby ja tuotekehittäjä Emily Dennison. McDowell oli innokas juoksija, ja Nike Pegasus oli ollut hänen suosikkinsa sen tasapainoisen vaimennuksen ansiosta. Niinpä hän vei treenikengän takaisin siihen, mitä hän uskoi juoksijoiden haluavan: ensisijassa toimivuus, toiseksi estetiikka. Tämä selittää, miksi vuonna 2000 uudelleen julkaistussa versiossa hylättiin näkyvä Air ja palautettiin Pegasus takaisin juurilleen.

Air-yksikkö, joka kulki koko kengän pituudelta, sisällytettiin välipohjaan painon säästämiseksi, ja Phylon-vaahtomuovia lisättiin parantamaan iskunvaimennusta. Bowermanin retro-vohvelipohja teki paluun, kun taas joustavat urat ja laajennettu keskijalan alue sisällytettiin suunnitteluun. Hikeä siirtävä 3D-verkko ja 3M-heijastinnauhat lisäsivät käytännöllisyyttä entisestään.

Sittemmin Pegasus on jatkanut kasvuaan, ja siitä on julkaistu kymmeniä iteraatioita, joissa jokaisessa on omat pienet päivityksensä ja parannuksensa. Koko tämän ajan se on säilyttänyt maineensa turvallisen istuvuuden puolesta, ja tämä vahvistui vuonna 2004, kun Nike julkaisi Pegasuksen, joka oli suunniteltu naisten jalkojen muotoa varten. Pian tämän jälkeen, vuonna 2006, se toi markkinoille myös erityisesti naisille tarkoitetun mallin.

Tällaiset päätökset ovat tehneet Nike Pegasuksesta juoksijoiden suosikin, mutta sen luotettavuus harjoituskenkänä on saanut myös supertähtiurheilijat, kuten maratonin maailmanennätysjuoksija Eliud Kipchoge ja New Yorkin maratonin voittaja Geoffrey Kamworor, omaksumaan sen. Vuonna 2012 Nike Air Pegasus+ 29:ään lisättiin Zoom Air -teknologia, joka antaa sille uskomattoman mukavan iskunvaimennuksen ja tekee siitä entistä kevyemmän, herkemmin reagoivan ja vakaamman. Vuonna 2014 Nike toi olympiavoittaja Mo Farahin mukaan Pegasus 31:n suunnitteluun konsultiksi, mikä on varmistanut, että se kehittyy jatkuvasti sen juoksuyhteisön mukaan, jolle se on rakennettu.

Vuosikymmeniä kestäneen historiansa aikana Nike Pegasus on kulkenut lukemattomia kilometrejä tuhansien juoksijoiden jaloissa ja tukenut heitä urheilun ylä- ja alamäissä. Se on muuttunut ja kehittynyt, ja siitä on tullut yksi kaikkien aikojen suosituimmista ja myydyimmistä juoksukengistä. Alkuperäisen siluettikengän perusajatusta ei kuitenkaan ole koskaan unohdettu. Pegasus oli ja tulee aina olemaan juoksukenkä kaikille.