Gazelle

Merkittävä siluetti

Alkuvuosinaan adidas keskittyi luomaan toimivia jalkineita sekä amatööri- että ammattilaisurheilijoille, mutta monista sen urheilumalleista tuli lopulta myös suosittuja lifestyle-malleja. Yksi näistä oli adidas Gazelle - suorituskykyinen kenkä, jossa oli puhdas, mutkaton estetiikka ja joka kasvoi useiden vuosikymmenten aikana yhdeksi merkin laajan valikoiman tärkeimmistä silueteista.

Historiallinen tuote

Gazellen tarina alkoi jo vuosia ennen sen luomista, sillä sen edeltäjinä voidaan pitää useita erilaisia malleja. Oli Rom, joka auttoi Wilma Rudolphia voittamaan kolme kultamitalia Rooman olympialaisissa vuonna 1960, ja Olympiade, jota Saksan sprinttijoukkue suosi Tokion olympialaisissa 1964. Molemmat olivat suorituskykyisiä kenkiä, jotka tasoittivat tietä Gazellelle, jonka kantapää ja pohja ovat peräisin näistä edeltäjistä.

Kaksi rohkeaa värivaihtoehtoa

Vuoteen 1965 mennessä Gazellen ensimmäinen prototyyppi oli valmistettu. Ensimmäistä kertaa adidas käytti päällismateriaalina mokkanahkaa, mikä erotti sen muista tuon ajan treenikengistä, jotka suosivat perinteistä nahkaa. Yhtä kestävä mutta kevyempi muhkea kangas antoi käyttäjälleen ripauksen enemmän nopeutta ja lisäetuna se pystyi värjäytymään eloisiksi väritessään. Tämä alustava malli oli väriltään runsas punainen, ja sen rinnalle tuli sininen versio, kun Gazelle julkaistiin virallisesti vuonna 1966. Tuolloin väriero ei ollut pelkästään esteettinen, vaan se merkitsi myös pientä eroa muotoilussa. Vaikka molemmissa oli kengurumokkanahkainen päällinen, jonka sivussa oli Adidaksen tunnusomainen kolmiraitainen logo, kengänsarvi-kantapää ja erityinen jalkatuki, pohjayksikkö oli yksilöllinen ja mukautettu käyttötarkoitukseensa. Punaisessa versiossa oli läpinäkyvä pohja, jossa oli kalanruotokuvioinen kulutuspinta, joka tarjosi erinomaisen pidon ja esti liukastumisen sisäpinnoilla. Kenkä suunniteltiin ensisijaisesti käsipallokäyttöön, ja sen toimivuuden varmistamiseksi sitä testattiin maailman parhailla pelaajilla, joista monet olivat Saksasta, joka oli tuolloin yksi käsipallon huippumaista. Sen sijaan sininen painos oli suunnattu urheilijoille, jotka harrastivat enimmäkseen ulkoilua. Sen kuminen ulkopohja oli optimoitu yleiseen harjoitteluun, ja sen monisoluinen muotoilu tarjosi lisäpitoa erilaisilla pelialustoilla.

Kokeiluja ja iteraatioita

Mokkanahkaisen päällisen ja erilaisten pohjavaihtoehtojensa ansiosta Gazelle erottui joukosta, ja siitä tuli suosittu treenikenkä, jota monet ammattiurheilijat käyttivät ja joka näkyi tuon ajan urheilulehdissä. Se oli myös loistava malli tuotemerkin suunnittelijoille kokeilla, ja se antoi inspiraatiota uusille silueteille, kuten Jaguarille, josta myöhemmin tuli adidas Athen. Gazellea itseään muokattiin toistuvasti koko tämän ajanjakson ajan, ja joistakin muutoksista, kuten uudelleen muotoillusta kantapään kielekkeestä, päivitetystä pohjaprofiilista ja muotoon sovitetusta kielestä, tuli pysyviä, kun taas toiset, kuten ehdotettu vetoketju, hylättiin lopulta. Yksi kengän merkittävimmistä muutoksista tapahtui vuonna 1971, kun molempien värivaihtoehtojen ulkopohjaan otettiin käyttöön hunajakennomainen pitokuvio. Uudelleenmuotoilu sisälsi rivejä kuusikulmaisia mikrokennoja, jotka paransivat huomattavasti pitoa, mikä teki Gazellesta entistäkin tehokkaamman suorituskykyisen kengän ja antoi sille etulyöntiaseman urheilujalkineisiin nähden. Itse asiassa kuusikulmainen ulkopohja oli niin hyvä, että sitä käytetään edelleen monissa nykyaikaisissa Gazelleissa.

Voimakas suositus

Vaikka fyysiset päivitykset auttoivatkin parantamaan Gazellen suosiota, Horst Dasslerin uraauurtava työ urheilijoiden kanssa toi Gazellen maailmanlaajuisen yleisön tietoisuuteen. Adidaksen perustajan Adi Dasslerin poika Horst oli liittynyt yritykseen vuonna 1960 ja halusi hyödyntää julkisuuden voimaa jalkineiden markkinoinnissa. Vuonna 1972 hän antoi yhdysvaltalaiselle uimarille Mark Spitzille Gazellit ja pyysi häntä käyttämään niitä Münchenin olympialaisissa. Niin epätavalliselta kuin tuntuukin saada uimari markkinoimaan maaurheiluun valmistettua kenkää, suunnitelma kannatti, sillä Spitz käytti kenkää mitaliseremoniassa, jossa hän voitti yhden seitsemästä kultamitalistaan, ja lisäksi hän riisui Gazellit jalastaan ja piteli niitä ylhäällä esitelläkseen niitä yleisölle. Rohkea liike, jota Adi tiettävästi paheksui, toi Spitzille ongelmia Kansainvälisen olympiakomitean kanssa ja herätti keskustelua tuotesijoittelusta urheilussa. Samaan aikaan Spitzin ja hänen ennätyksellisten olympialaistensa vaikutuksesta Horst perusti oman uimavaateyrityksensä nimeltä Arena ja laajensi uraauurtavaa työtään urheilijoiden kanssa niin, että hän teki yksinoikeussopimuksia urheiluliittojen ja jopa olympiakomitean kanssa, ja lopulta hänestä tuli yksi tärkeimmistä liikemiehistä kaupallisessa urheilussa kaikkialla maailmassa.

Varhainen lifestyle-lenkkari

Kuten monet Adidaksen malleista, Gazelle luotiin alun perin treenikengäksi, mutta siitä tuli lopulta myös lifestyle-lenkkari. Osittain värikkään mokkanahkaisen päällisen ansiosta, joka erotti sen muista tuon ajan urheilujalkineista, Gazelle teki tämän siirtymän jo melko varhain, ja se ilmestyi japanilaisen miesten muotilehti Popeyen vuoden 1976 numerossa, ja sitä käyttivät Mick Jaggerin kaltaiset julkkikset. Tästä huolimatta adidas jatkoi keskittymistä sen urheilullisiin ominaisuuksiin ja varmisti samalla, että se sai aikaan kiehtovan lifestyle-estetiikan rentoa käyttäjää varten. 1970-luvun lopulla Gazellea päivitettiin jälleen kerran, ja tällä kertaa merkin kuuluisa Trefoil-logo muotoili ulkopohjan pitomuodot. Lisäksi kengän yleistä rakennetta hiottiin ja etujalkaterää muokattiin uudelleen, jotta se soveltuisi paremmin käsipalloon.

Gazelle ja jalkapallokulttuuri

Tämä jatkuva muokkaus piti mallin ajankohtaisena 80-luvulla, vaikka uudenaikaisempia siluetteja tuli markkinoille. Vuosikymmenen aikana Gazelle jatkoi matkaansa harjoituskengästä muotituotteeksi soluttautumalla eri alakulttuureihin ympäri maailmaa. Se menestyi erityisen hyvin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa sitä käyttivät intohimoiset jalkapallofanit, jotka tunnettiin nimellä Casuals. Tämän liikkeen jäsenet toivat mukanaan vaatekappaleita, jotka he olivat ostaneet kannustaessaan joukkueitaan ulkomailla eurooppalaisissa kilpailuissa, ja levittivät Adidasia ja muita ulkomaisia tuotemerkkejä Pohjois-Englannissa ja muualla. Vaikka useat adidas-mallit olivat suosittuja valintoja, Gazelle oli monille Casualeille paras vaihtoehto, sillä vaikka se oli edelleen edullisempi kuin monet muut tuon ajan merkkilenkkarit, se oli hieman kalliimpi kuin Monacon ja Madeiran kaltaiset siluetit, mikä antoi sille premium-tunnelman.

Hip hopin suosikki

Kun Gazelle valtasi Yhdistyneen kuningaskunnan jalkapallokentät, myös toinen, aivan erilainen alakulttuuri otti sen käyttöönsä: hip hop. Kehitteillä oleva musiikkigenre oli levinnyt Yhdysvalloissa 70-luvulla ja 80-luvun alussa, ja se alkoi saada jalansijaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa Run-DMC:n kaltaisten ryhmien myötä, joiden jäsenet käyttivät tunnetusti adidas Superstaria. Koska tätä mallia ja muita Yhdysvaltojen hiphop-skeneen liittyviä malleja ei ollut saatavilla Atlantin toisella puolella, brittiläiset fanit valitsivat usein sen sijaan helpommin saatavilla olevan Gazellen. Merkki sai vielä enemmän huomiota vuonna 1986, kun Run-DMC julkaisi kappaleen My Adidas, jossa he räppäsivät suosikkilenkkareistaan. Tämä tapahtui samaan aikaan, kun Gazelle lanseerattiin uudelleen, ja siihen kuului joukko uusia värivaihtoehtoja, jotka oli suunnattu rentoille kuluttajille, jotka etsivät muodikkaita lenkkareita jokapäiväiseen käyttöön. Tässä vaiheessa siluetti oli jo maailmanlaajuinen ilmiö, ja adidas alkoi julkaista uusia muunnelmia, kuten Gazelle Super, ja samalla se myös brändäsi kengän uudelleen (Japanissa siitä tuli adidas 300) ulkomaisten markkinoiden tarpeisiin.

Markkinoille tulo Yhdysvalloissa

Tämän jälkeen 1990-luvun alussa syntyi klassisten lenkkareiden trendi, joka sai monet palaamaan jälleen kerran adidas Gazelleen. Peter Moore ja Rob Strasser, jotka olivat siirtyneet Niken palveluksesta vuonna 1987, rohkaisivat Adidasia hyödyntämään tätä julkaisemalla uudelleen perinteisiä siluettejaan, ja vuonna 1991 Gazellesta julkaistiin uusi versio. Pian tämän jälkeen vaikutusvaltaiset skeittarit Eric Koston ja Natas Kaupas alkoivat käyttää Gazellea kilpaillessaan Euroopassa ennen kuin he palasivat Yhdysvaltoihin ja tekivät sen siellä suosituksi skeittikenkänä. Samaan aikaan Beastie Boys -tähti Mike D, joka tunnettiin Adidaksen kenkien käyttäjänä, sijoitti Los Angelesissa toimivaan X-Large-nimiseen startup-yritykseen, joka oli katuvaatemerkki ja vaatekauppa, joka myi vanhan koulukunnan lenkkareita omien vaatteidensa ohella. Näiden eri tekijöiden seurauksena Gazelle löysi Yhdysvalloissa yhä uusia faneja ja oli suosittu koko maassa.

Britpop-tähdet ja supermallit

Takaisin Euroopassa Gazelle oli yleinen näky Britpop-musiikkikentällä, josta oli nopeasti tulossa kulttuuri-ilmiö Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Suosittu manchesterilaisyhtye Oasis, jonka tyyli kasvoi jossain määrin 1980-luvun jalkapalloterassikulttuurista, johti liikettä ja saapui usein keikoille Gazelle yllään. 90-luvun puoliväliin mennessä myös muut britpop-yhtyeet, kuten Blur ja Suede, käyttivät sitä, ja niiden fanit tekivät samoin halutessaan jäljitellä ulkoasua. Muualla se näkyi Jamiroquain Jay Kayn jaloissa brittiläisen funk-yhtyeen Virtual Insanity -videossa, joka esitettiin toistuvasti MTV:llä vuonna 1996. Mutta ehkä juuri aikakauden supermallit tekivät Gazellesta niin arvostetun kengän Cool Britannia -kaudella. Yksi vuonna 1993 otetuista kuvista, joissa Kate Moss poseeraa rennosti ruskeankeltaisissa Gazelleissa, oli erityisen ikoninen; niin ikoninen, että adidas päätti keksiä sen uudelleen osana vuoden 2016 mainoskampanjaa Gazellen uutta versiota varten. Toinen mieleenpainuva kuva oli tanskalaisesta Helena Christensenistä, joka poseerasi naisten muotilehti Ellelle vuonna 1994 pukeutuneena pelkkiin mustiin Gazelleihin, mikä teki vuosikymmeniä vanhasta siluetista todella halutun muotituotteen uuden vuosituhannen kynnyksellä.

Rajoitettu yhteistyö

Vuonna 2001 adidas lanseerasi erittäin suositun Originals-mallistonsa, ja Gazelle tuotiin takaisin vielä yhdeksi vuosikymmeneksi. Gazelle Vintage -nimellä tunnettu versio perustui 1960-luvun malliin, ja se toimi kankaana yhdelle sen varhaisimmista yhteistyökuvioista, kun japanilainen katumuotibrändi Neighborhood suunnitteli kaksi rajoitetusti julkaistavaa värivaihtoehtoa. Ne lanseerattiin samaan aikaan Berliinissä vuonna 2006 järjestetyn jalkapallon maailmanmestaruuskilpailujen loppuottelun kanssa, ja ne oli koristeltu tapahtumaa muistuttavilla yksityiskohdilla. Mustaa "Home"-versiota oli saatavilla vain brändin kotikaupungissa Tokiossa ja valkoista "Away"-versiota myytiin Adidaksen toimipisteissä sekä Japanissa että Berliinissä.

James Bondille sopiva kenkä

Tästä tyylikkäästä yhteistyöstä huolimatta Gazelle oli 2000-luvulla ja 2010-luvun alussa suhteellisen hiljaista aikaa, erityisesti Yhdysvalloissa. Adidas jatkoi kuitenkin kengän tukemista ja julkaisi uusia versioita, kuten järeämmän Gazelle 2: n ja jopa skeittareille optimoidun mallin. Kengän kulttuurinen arvostus vahvistui vuonna 2012, kun näyttelijä Daniel Craigin esittämä James Bond käytti Gazelle 2:n tummansinistä mallia kolmannen Bond-elokuvansa Skyfallin treenikohtauksissa. Kengän skeittimahdollisuudet tulivat esille myös vuonna 2015 tehdyssä yhteistyössä lontoolaisen Palace Skateboardsin kanssa, kun vaatemerkki teki Adidaksen kanssa yhteistyötä luodakseen kaksi skeittiystävällistä versiota: Palace Pro, jossa käytettiin adidas Primeknit -tekniikkaa, jotta kengästä tulisi entistäkin mukavampi ja kevyempi kestävyydestä tinkimättä, ja Palace Pro Trainer, jossa käytettiin perinteisempää mokkanahkarakennetta.

Klassikon elvyttäminen

Vain vuotta myöhemmin adidas Gazelle teki tähän mennessä suurimman paluunsa. Tuolloin ihmiset ostivat kenkää edelleen, mutta brändin päätös tuoda suosittu vuoden 1991 malli takaisin sai aikaan niin voimakkaan nousun. Tällä versiolla oli merkittävä kulttuurivaikutus koko 90-luvun ajan, ja sen vaikutus Adidaksen nykyajan kenkäsuunnittelijoihin, kuten Jean Khaliféen, joka kasvoi Koillis-Ranskassa, jossa Gazelle oli suosittu lenkkari, merkitsi sitä, että he suhtautuivat siihen kunnioittavasti ja kunnioittavasti sen paluun yhteydessä. Alkuperäisiä suunnittelukaavioita ei ollut olemassa uudelleenjulkaisun aikaan, joten Khalifén ja hänen tiiminsä oli rakennettava Gazelle pala palalta uudelleen luodakseen uskollisen kopion, jonka he mielellään paljastivat yleisölle. He tekivät erityisen huolellista työtä jäljitellessään keskeisiä elementtejä, kuten pohjayksikköä, kettuilunauhan erottuvaa rakennetta ja muotoon puristettua kieltä, varmistaakseen, että se vastaa alkuperäistä.

Yhteistyön kerääminen

Vuoden 2016 uudelleenjulkaisu oli suuri menestys, sillä vuoden '91 mallissa oli täydellinen tasapaino nostalgiaa, vintage-tunnelmaa ja monipuolista muotoilua. Tämä teki siitä suositun vanhempien sukupolvien keskuudessa, jotka muistivat kengän lapsuudestaan, ja nuorempien keskuudessa, jotka halusivat rennon lenkkarin ajattomalla estetiikalla. Seuraavina vuosina Gazellesta tuli luovien yhteistyökumppaneiden suosikki, joihin kuuluivat italialainen katuvaatemerkki Slam Jam, Los Angelesin lenkkiputiikki Sneaker Politics ja Brendon Babenzienin vaatemerkki NOAH, joka tuotti kaksi värimuunnelmaa, joissa oli silmäänpistävät gepard- ja maastokuvioiset päälliset. Näiden lisäksi oli myös epätavallisempia yhteistyökuvioita, kuten Transport for Londonin kanssa tehty yhteistyö, jonka kuninkaallinen violetti muotoilu juhlisti Lontoon metron Elizabeth Line -linjan rakentamista, sekä Adidaksen pitkäaikaisen ja edistyksellisen yhteistyökumppanin Yohji Yamamoton mallisto, joka loi useita hienostuneita värivaihtoehtoja innovatiivista Y-3-yhteistyötä varten.

Gucci Gazelle ja Satellite Stomper

Kun yhteistyökumppaneiden luettelo on näin monipuolinen, Gazelle alkoi houkutella monenlaisia ihmisiä eri puolilta maailmaa. Vuonna 2022 siitä tuli vielä suurempi maailmanlaajuinen ilmiö, kun se sai tähän mennessä ylellisimmän yhteistyönsä. Brittiläinen GQ ennakoi kumppanuutta vuoden 2022 alussa, kun jalkapallon supertähti Mo Salah ilmestyi muotilehden helmikuun numeron kanteen syvänvihreissä Gazelleissa ja suuressa Guccin takissa. Näiden kahden tuotemerkin yhdistyminen oli varsin ennakoivaa, sillä myöhemmin samana vuonna ne tekisivät yhdessä joitakin kaikkien aikojen halutuimmista Gazelle-malleista. Ensimmäiset näistä tulivat markkinoille kesällä 2022, ja ne oli valmistettu hienostuneista materiaaleista, ja niissä oli ainutlaatuinen Gucci-brändi, joka antoi niille korkealuokkaisen ja eksklusiivisen estetiikan. Seuraavien kahden vuoden aikana Gucci-yhteistyö tuotti kymmeniä värivaihtoehtoja erilaisissa eksentrisissä malleissa ja rohkeissa sävyissä, jotka kaikki valmistettiin Italiassa, jotta ne olisivat mahdollisimman korkealaatuisia. Gazelle x Gucci -mallisto, jota käyttivät Hollywoodin julkkikset, kuten Olivia Wilde ja Brad Pitt, vei ikivanhan siluetin uudelle suosion tasolle, ja tunnettu adidas-harrastaja Harry Styles sai jopa oman sosiaalisen median viraalihetkensä. Laulajan Love On Tour -esitysten aikana vuonna 2023 hänet kuvattiin Australiassa lavalla ollessaan juomassa vihreästä mokkanahkaisesta Gucci Gazellesta, ja kun video levisi sosiaalisen median sivustoille, fanit jakoivat sen välittömästi ympäri maailmaa, mikä aiheutti kaikkien Gazellien myynnin nousun. Stylesin kiintymys siluettiin on niin ikoninen, että merkin australialaisella verkkosivustolla on viittaus hänen faniensa lempinimeen Gazelleille - Satellite Stompers - joka on peräisin Stylesin "Satellite"-kappaleen aikana esittämästä tanssimisesta. Nytkin, kun etsit Satellite Stompersia Adidaksen verkkosivuilta, saat Gazelle-sivun esiin, sillä merkki kunnioittaa supertähti-muusikon yhteyttä lenkkareihin.

Vaikuttava siluetti

Harry Stylesin, Guccin ja Adidaksen Gazellen kiehtova yhdistelmä edusti huippuhetkeä koko pitkässä historiassa. Sen jälkeen jalkinemerkki on jatkanut Gazelle-värivalikoiman laajentamista ja tehnyt samalla yhteistyötä uusien yhteistyökumppaneiden kanssa, kuten lenkkareiden harrastaja ja streetwear-asiantuntija Sean Wotherspoonin, brittiläisen rullalautailijan ja taiteilijan Blondey McCoyn, Edison Chenin hongkongilaisen lifestyle-brändin CLOTin ja puertoricolaisen räppärin Bad Bunnyn kanssa, joka tuotti kaksi tyylikästä mallia, joissa on yksilöllisiä yksityiskohtia ja uniikkeja bränditehosteita. Siluetti on tullut myös muotivaikuttajien, kuten Gigi Hadidin, joka käänsi katseita valittuaan sen valtavan suositun adidas Samban sijasta ostosreissullaan vuonna 2024, ja Emma Watsonin ja Jennifer Lawrencen kaltaisten näyttelijöiden yleiseksi tyylivalinnaksi.

Monenlaisia malleja ja tyylejä

Nykyään adidas Gazellea löytyy valtava valikoima värivaihtoehtoja, jotka sopivat lähes jokaiseen tyyliin, ja erilaisia malleja ovat muun muassa ADV-skateboardingkenkä, Bold, jossa on kolminkertainen alustapohja, Indoor, jonka muotoilu sai aikaan Gazelle-trendin 2020-luvun alussa ja johon Gucci-yhteistyö perustui, sekä 85, joka jäljittelee 80-luvun puolivälin versiota. Vakiomalli on edelleen '91-rakenteinen, ja sen muotoilu ilmentää adidas Originals -malliston ajattomia ominaisuuksia.

Puoli vuosisataa ja jatkuu

Yli puolen vuosisadan jälkeen adidas Gazelle on yhä yhtä ajankohtainen kuin ennenkin, mikä on osoitus sen kyvystä mukautua lukuisiin muotivirtauksiin, jotka ovat tulleet ja menneet sen historian aikana. Enemmänkin Gazelle on kuitenkin vaikuttanut näihin trendeihin, sillä se on määrittänyt jalkapallon alakulttuurien, musiikkiskenien ja sosiaalisen median muotitietoisimpien muotitietoisuuksien tyylejä. Koska tällä perinnemallilla on niin laaja fanijoukko, se on saavuttanut huippunsa, eikä se näytä merkkejä siitä, että se olisi tulossa alas lähiaikoina.