Samba

Innovatiivinen jalkapallokenkä

Vuonna 1949 suutari Adolf Dassler oli viimeistelemässä uraauurtavaa uutta jalkapallokenkää. Hän oli rakentanut sen ulkopohjan niin, että se tarjosi pitoa jäisissä olosuhteissa - mihin mikään muu kenkä ei siihen aikaan pystynyt - ja alkoi testata sitä kotimaassaan Saksassa. Suunnitelma toimi hyvin, ja se otettiin tuotantoon. Sen nimi oli adidas Samba. Seuraavien seitsemän vuosikymmenen aikana tästä kekseliäästä kengästä tuli kulttuuri-ilmiö, jota käyttivät julkkikset, urheilutähdet ja lähes kaikki muutkin planeetalla.

Kekseliäs suunnittelija

Adolf Dassler oli enemmän kuin pelkkä kengänvalmistaja; hän oli keksijä. Hänelle kenkäsuunnittelu oli enemmänkin harrastus kuin työ, ja 1920- ja 30-luvuilla hän kehitti taitojaan kokeilemalla erilaisia materiaaleja ja menetelmiä toimivien jalkineiden valmistamiseksi. Hän oli erityisen taitava luomaan urheilukenkiä, mistä ovat osoituksena kengät, jotka hän valmisti Jesse Owensille ennen tämän useita esiintymisiä Berliinin olympialaisissa vuonna 1936. Dasslerin käsintehdyt piikit jalassaan Owens voitti neljä kultamitalia ja teki mainetta sekä itselleen että kenkien suunnittelijalle.

Brändin perustaminen

Hieman yli kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 1949, Dassler perusti Adidaksen irrottauduttuaan kenkäyhtiöstä, jota hän oli johtanut veljensä Rudolfin kanssa vuodesta 1924. Adolf aloitti itsenäisenä yrittäjänä projektit, joiden avulla hän pystyi erottamaan suunnittelunsa veljensä suunnittelusta, joka oli myös perustanut oman kenkäyhtiönsä. Yksi näistä oli jalkapallokenkä, jossa oli musta kengurunahkainen päällinen, kumipohja ja tuotemerkin uusi logo, joka koostui kolmesta vinosta raidasta, joissa oli hammastetut reunat. Se oli suunniteltu yhtä tiettyä tarkoitusta varten: kovien, jääpeitteisten kenttien pitämistä varten. Ulkopohjaan liitettyjen imukuppien ansiosta se piti liukkaasta alustasta kiinni paremmin kuin mikään muu kenkä tuona aikana, ja se osoittautui pian tehokkaaksi, kun ASV Herzogenaurach - adidas-brändiin liitetty paikallinen jalkapallojoukkue - testasi sitä.

Nimen löytäminen

Vuoteen 1950 mennessä Dassler oli viimeistellyt pitävän kengän, mutta hänen oli vielä keksittävä sille nimi. Erään ottelun jälkeen, jossa erikoistunut ulkopohja pääsi oikeuksiinsa auttamalla pelaajia säilyttämään pidon ja vakauden jäisistä olosuhteista huolimatta, hän sai idean antaa sille nimeksi Samba. Se ei ainoastaan tuonut mieleen vilkkaaseen brasilialaiseen tanssimuotoon liittyvät dynaamiset liikkeet ja taidot, vaan se sopi myös tuon vuoden Fifan MM-kisojen sijaintiin, jotka olivat ensimmäiset maassa järjestetyt MM-kisat. Valitettavasti turnaukseen odotettu lämmin sää, jossa lämpötila olisi noin 20 °C:sta ylöspäin, merkitsi sitä, että hänen ulkopohjamalliaan ei tarvittaisi. Kengän nimi yhdisti sen kuitenkin tehokkaasti maailmanlaajuiseen kilpailuun, ja siitä tuli suosittu jalkapalloilijoiden keskuudessa seuraavina vuosina erityisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Euroopassa.

Tiedon hankkiminen

Adidas Samba auttoi kasvattamaan yrityksen profiilia sen alkuvuosina, mutta eniten huomiota brändi sai Adolf Dasslerin aikana Länsi-Saksan jalkapallomaajoukkueessa. Kun hän oli ystävystynyt valmentaja Sepp Herbergerin kanssa, hän matkusti joukkueen mukana otteluiden aikana ja tutustui pelaajien tarpeisiin, jotta hän voisi tarjota heille urheiluun parhaiten sopivat jalkineet. Hän seurasi otteluita Herbergerin rinnalla, ja pelaajat kävivät hänen luonaan kentän laidalla, kun heillä oli ongelmia kenkiensä kanssa, jotta hän saattoi säätää ne paikan päällä. Tänä aikana Dassler sai korvaamatonta tietoa, jonka pohjalta hän kehitti päivitetyn jalkapallomallin, jossa oli ruuvattavat nastat, jotka voitiin vaihtaa kunkin ottelun olosuhteiden mukaan.

Bernin ihme

Vuonna 1954 Dasslerin suunnittelu auttoi Länsi-Saksan joukkueen kuuluisaan MM-voittoon, joka tunnetaan Bernin ihmeenä. Koska Länsi-Saksan joukkue ei ollut oikeutettu pelaamaan vuoden 1950 turnauksessa, se halusi epätoivoisesti antaa hyvän kuvan itsestään seuraavassa turnauksessa, joka järjestettiin naapurimaassa Sveitsissä. Se selviytyi lohkovaiheesta, voitti Jugoslavian puolivälierissä ja voitti Itävallan 6-1 välierissä, jolloin loppuottelussa vastassa oli turnauksen suosikki Unkari. Kultaisena joukkueena tunnettu Unkarin mahtava joukkue oli voittamaton 32 ottelussa, ja se oli voittanut Länsi-Saksan helposti 8-3 kilpailun ensimmäisellä kierroksella, vaikkakin reservijoukkuetta vastaan. Loppuottelupäivänä alkoi sataa, mikä teki kentästä märän ja mutaisen. Olosuhteet sopivat täydellisesti kapteeni Fritz Walterin pelityyliin, mutta ne olivat myös ihanteelliset Dasslerin vaihdettaville nastoille, jotka tarjosivat Saksan joukkueelle merkittävän edun, koska niiden avulla se pystyi sopeutumaan vaikeisiin olosuhteisiin. Vaikka Länsi-Saksa koostui amatööreistä, joilla ei ollut mitään toivoa voitosta, se voitti Unkarin 3-2 ja teki näin yhden MM-kisojen historian suurimmista yllätyksistä ja voitti maan ensimmäisen Jules Rimet Trophy -pokaalin.

Toiminnalliset päivitykset

Adolf Dasslerin yritys keräsi seuraavina vuosina vakavaa huomiota, ja yhä useammat ammattilaisjalkapalloilijat alkoivat käyttää hänen kenkiään. Tämä auttoi Sambaa pysymään suosittuna myös seuraavina vuosikymmeninä, sillä Dassler palasi yhä uudelleen mallin pariin, jonka hän suunnitteli uudelleen ja uudelleen, hiomalla sen suorituskykyä joka kerta ja viemällä sen samalla merkittävälle matkalle. 1960-luvun alussa kenkä sai matalamman profiilin, ja sivupuolen logon raitoja levennettiin, jolloin yrityksen tunnus tuli näkyvämmäksi. Matalaksi leikattua kaulusta muokattiin uudelleen vuonna 1972, jolloin se muotoiltiin voimakkaammaksi kaareksi, joka myötäili nilkan muotoa. Uudelleen muotoiltiin myös pitkulainen kieli, jota lyhennettiin, jotta se olisi tiiviimpi, jalkaterän pehmuste, joka antoi enemmän tukea koko jalkaterän pituudelta, ja ulkopohja, jonka jako kolmeen erilliseen vyöhykkeeseen tarjosi käyttäjälle monisuuntaisen pidon, mikä lisäsi liikkumavaraa pelin aikana. Itse asiassa juuri tämän version litteämpi ulkopohja ja kevyempi rakenne tekivät Sambasta täydellisen uuden futsal-urheilulajin, joka oli tuolloin valloittamassa Manner-Eurooppaa.

Ihanteellinen futsal-kenkä

Futsal sai alkunsa 1930-luvun Uruguayssa, jossa sen kehitti Juan Carlos Ceriani -niminen opettaja. Hän halusi tehdä jalkapallosta helpommin lähestyttävämpää erityisesti paikallisen YMCA:n jäsenille, joten hän kehitti sisäpeliversion, joka perustui pitkälti perinteisen pelin sääntöihin, mutta sisälsi myös koripallon, vesipallon ja käsipallon säännöt, jotta se sopisi lyhyempiin otteluihin ja viiden pelaajan joukkueisiin. Vaikka peli suunniteltiin alun perin koripallokentälle, monet muut sisätilat osoittautuivat sopiviksi lajille, mikä helpotti sen järjestämistä, koska pelejä voitiin järjestää useammassa eri paikassa sääolosuhteista riippumatta. Lajin suosio kasvoi nopeasti Etelä-Amerikan jalkapalloa rakastavissa maissa, ja lopulta se löysi tiensä Länsi-Eurooppaan Espanjaan ja Portugaliin 1970-luvulla asettuneiden maahanmuuttajien kautta. Kun futsal siirtyi muihin Euroopan maihin, sen historia kietoutui yhteen Adidaksen Samban historian kanssa, sillä sen tarttuva ulkopohja ja kevyt, reaktiivinen tuntuma tekivät siitä ihanteellisen sopivan pelin nopeatempoiseen luonteeseen. Sen matalaprofiilinen nahkainen kärki, jossa on nyt erottuva T-muotoinen päällyste, antoi käyttäjälleen myös mahdollisuuden saavuttaa korkeatasoisen pallonhallinnan, jolloin he pystyivät dribblaamaan ja liikkumaan ahtaissa tiloissa ja palkitsemaan yksittäisen pelaajan tekniset taidot. Siihen aikaan mikään muu kenkä ei tukenut futsal-pelaajia erilaisilla sisäpinnoilla, joten se oli monien ensimmäinen valinta 1990-luvulle asti, jolloin muut merkit alkoivat valmistaa jalkineita erityisesti tätä lajia varten.

Lenkkareista tuli lifestyle-lenkkareita

Samba alkoi samoihin aikoihin, kun se teki mainetta Euroopan futsal-kentillä, ja samalla se alkoi merkittävä siirtymä toiminnallisesta jalkapallokengästä muodikkaaksi lifestyle-kengäksi. Tämän hitaan muutoksen aloittivat niin sanotut "Casualit", jotka nähtiin säännöllisesti englantilaisten jalkapalloseurojen kentillä 70-luvun lopulla ja 80-luvulla. Ennen otteluihin osallistumista tämän alakulttuurin jäsenet pukivat ylleen tunnusomaiset "vaatteet" - eurooppalaisten tuotemerkkien, kuten Adidaksen, Lacosten ja Filan, merkkivaatteet, jotka he olivat hankkineet seuratessaan joukkueidensa EM- ja UEFA-cup-otteluita. Ajatuksena oli näyttää paremmalta kuin kilpailevat kannattajaryhmät valitsemalla ainutlaatuisia vaatekappaleita, ja Adidaksen kengät olivat suosittu valinta. Kun tyyli levisi laajempaan yhteiskuntaan, Samban saattoi nähdä Liverpoolin ja Lontoon kaltaisten kaupunkien kaduilla, joissa oli tuon ajan menestyneimpiä eurooppalaisia joukkueita.

Britpopin suosikki

Vaikka rento alakulttuuri oli osittain vastuussa Adidaksen noususta Yhdistyneessä kuningaskunnassa 1980-luvulla, musiikkivaikutteet pitivät sen merkityksellisenä seuraavalla vuosikymmenellä, kun Britpop pyyhkäisi koko maan. Tämä valoisa ja tarttuva musiikkimuoto, joka on pohjimmiltaan brittiläinen kulttuuriliike, hallitsi maata 90-luvun puolivälissä, ja kilpailevat yhtyeet Oasis ja Blur johtivat sitä. Koska Gallagherin veljekset olivat lähtöisin samasta työväenluokkaisesta taustasta kuin Casuals, kapinalliset Gallagherin veljekset nähtiin usein lavalla Adidaksen Samban kaltaisissa kengissä, ja malli yhdistettiin nopeasti britpopiin, mikä teki siitä genren fanien suosikin.

Hip hop ja skeittiyhteisö

Samba oli noussut Yhdysvalloissa suosioon myös toisenlaisen musiikin, nimittäin hiphopin, kautta. 80-luvun puoliväliin mennessä Run-DMC:tä pidettiin yhtenä maan parhaista esiintyjistä, ja he saapuivat usein keikoille adidas-kengät jalassaan. Vaikka heidän erityinen suosikkinsa oli Superstar, bändin vuonna 1986 esittämä kappale My Adidas teki merkin tunnetuksi maailmanlaajuiselle yleisölle, varsinkin kun se johti merkkipaalun muodostavaan sponsorisopimukseen. Yhteistyön ansiosta Samba löysi lopulta tiensä skeittauksen maailmaan, kun hiphop-kulttuuri kietoutui yhteen kapinallisen lajin kanssa 80- ja 90-luvuilla. Jalkapalloilijoiden tavoin skeittaajat tarvitsevat erinomaisen pidon ja reaktiivisen tuntuman jalkaterän alla, jotta he voivat hallita lautaa tehokkaasti, mikä tekee Sambasta erinomaisen skeittikengän. He halusivat myös tietynlaisen tyylin, joka sopisi skeittaustyyliin, ja Run-DMC:n tuki antoi heille tämän. Vaikka Samban skeittiversio julkaistiin vasta vuonna 2017, kun Samba ADV ilmestyi, adidas loi vuonna 2006 Busenitz-nimellä tunnetun mallin, joka oli suunnattu erityisesti skeittareille. Se on nimetty amerikkalaisen lautailijan Dennis Busenitzin mukaan, joka oli merkittävä hahmo lajissa 90-luvun lopulla ja sen jälkeen, ja se oli vastoin sen ajan vulkanoitujen skeittikenkien trendiä, sillä se perustui Sambaan, jossa oli kestävämpi kuppipohja, joka tarjosi tukea niille, jotka halusivat luistella ja tehdä temppuja, joissa on raskaampia iskuja, kuten ollien tekeminen suurilla portailla tai kiskojen hionta isojen pudotusten vieressä.

Paluu valtavirtaan

2000-luvulle tultaessa adidas Samba oli jo kulkenut eeppisen matkan läpi lukemattomien kulttuurien ja urheilulajien, ja se pääsi jopa valkokankaalle, kun Ewan McGregor käytti viininpunaista Samba Superia vuoden 1996 elokuvassa Trainspotting, mutta sen tarina ei päättynyt siihen. Muutaman hiljaisen vuoden jälkeen siluetti palasi 2010-luvulla, kun adidas vei sen takaisin jalkapallojuurilleen Samba Super Battle Pack -mallistolla, joka julkaistiin vuonna 2014 juhlistamaan MM-kisojen paluuta Brasiliaan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1950. Samana vuonna tuotemerkki kunnioitti siluettia käyttämällä sitä perustana kaikkien aikojen ensimmäiselle neulotulle jalkapallokengälle: Samba Primeknitille. Kate Mossin kaltaiset julkkikset alkoivat pian käyttää sitä jälleen kerran muodissa, ja siitä tuli suosittu osa adidas Originals -mallistoa, joka kunnioittaa merkin perinnesiluetteja. Vielä vuosienkin jälkeen Samban minimalistinen estetiikka teki siitä monipuolisen kengän, joka sopi moneen tyyliin, ja sen syvä historia kiehtoi lenkkarikulttuurista kiinnostuneita. Värivalikoima alkoi laajentua, ja vielä useammat julkkikset, kuten A$AP Rocky, Frank Ocean ja Jonah Hill, kuvattiin siinä. Samaan aikaan adidas teki yhteistyötä urheilu-, streetwear- ja lifestyle-brändien, kuten Oyster Holdingsin ja Fioruccin kanssa luodakseen kekseliäitä uusia versioita klassisesta kengästä.

Vaikuttava kumppanuus

Juuri tällaisten yhteistyökuvioiden ansiosta adidas Samba sai vahvan jalansijan muotimaailmassa 2020-luvun alussa, ja ennen pitkää siitä oli kasvanut todella maailmanlaajuinen ilmiö. Sen huiman nousun katalysaattorina toimi mallisto, joka luotiin englantilaisen muotisuunnittelija Grace Wales Bonnerin ja hänen itse nimeämänsä luksusbrändin kanssa. Bonnerin tyylikkäät adidas-lenkkarit saivat inspiraationsa hänen brittiläis-jamaikalaisesta perinnöstään, ja niissä sekoitettiin onnistuneesti Samban retro-urheiluestetiikka ja huippumuodin elementit yhdistämällä monimutkaisia tikkauksia ja klassisia piirteitä, kuten kengän aiemmissa versioissa esiintynyt taitettava kieli. Upea Wales Bonner -yhteistyö on jatkunut jo useiden vuosien ajan, ja jokainen uusi värimuunnos näyttää olevan halutumpi kuin edeltäjänsä, mikä takaa, että Samba on edelleen suosittu muotivalinta nuorempien sukupolvien keskuudessa.

Laaja valikoima malleja

Ensimmäisten Wales Bonner Sambojen jälkeen kaikki skeittaaja Jason Dillistä levytuottaja Pharrell WIlliamsiin, kanadalainen suunnittelustudio JJJJound, ylellinen vintage-vaatteiden tuottaja Sporty & Rich ja jopa jalkapalloseura Ajax halusivat mukaan siluettiin, ja viimeisin heistä teki yhteistyötä Bob Marleyn perheen kanssa kunnioittaakseen reggaelegendaa. Samaan aikaan adidas monipuolisti Samba-mallistoa entisestään vaihtoehtoisilla malleilla. Samba OG:n, joka säilytti suosittua rentoa ulkoasua, ja skeittaukseen tarkoitetun ADV-mallin lisäksi oli myös pyöräilyyn optimoitu Velosamba ja Classic, jonka pitkä, taitettava kieli, kevyt rakenne ja EVA-ruiskutetut pohjat tekivät siitä paremmin futsaliin soveltuvan. Samba Super pysyi mallistossa, ja sen rinnalle tulivat Samba RM, jonka pohja sisälsi adidas BOOST -teknologiaa, joka teki siitä pehmeämmän ja herkemmin reagoivan, sekä naisten yksinoikeusversiot, kuten Sambarose, jossa oli alustapohja.

Nykyaikaiset trendit

Yhtäkkiä Samba oli tämän hetken lifestyle-lenkkari. Bella Hadidin, Kendall Jennerin ja Kaia Gerberin kaltaiset muoti-ikoonit tekivät siitä osan kasvavaa "puhdas tyttöestetiikan" trendiä, ja heidät kuvattiin kenkä jalassaan julkisilla paikoilla ja he esiintyivät kengässä sosiaalisen median tileillään. Tämä teki Sambasta heidän seuraajiensa ja monien muiden nuorten must-have-kengän, ja sen urheiluperintö toi kengälle vielä enemmän vetovoimaa sosiaalisessa mediassa, jossa se oli olennainen osa blokecore-tyyliä. Vuoden 2022 MM-kisojen alla syntynyt blokecore-tyyli oli tietyllä tapaa paluu rentoon alakulttuuriin ja Adidaksen jalkapallohistoriaan, sillä siihen kuului Samban yhdistäminen vanhoihin jalkapallopaitojen replikoihin ja Levi's-paitoihin. Toisin kuin aiemmat jalkapalloliikkeet, tämä liike oli kuitenkin maailmanlaajuinen, ja Samba oli jokapaikan näky kaupungeissa ympäri maailmaa. Malli tunkeutui sosiaalisen median alustoille joka puolelta, ja vuosi 2023 oli sen tähän mennessä suurin vuosi, erityisesti sen jälkeen, kun Wales Bonner ilmoitti marraskuussa uudesta ponyskin-painoksesta, joka osoitti yhteistyön merkittävän vaikutuksen Samban kukoistukseen.

Jatkuva menestys

Adidaksen Samban uskomaton nousu ei osoittanut merkkejä hidastumisesta vuonna 2024, jopa sen jälkeen, kun Ison-Britannian pääministeri Rishi Sunak uhkasi vahingoittaa Samban uskottavuutta pitämällä sitä jalassaan nyt jo surullisen kuuluisassa haastattelussa. Lenkkari jatkoi ilmestymistään kaikkialla sosiaalisen median sivustoilla, ja vaikuttajat ja muotibrändit kirjoittivat kokonaisia artikkeleita siitä, miten ikoninen siluetti kannattaa tyylitellä. Adidas kunnioitti Samba-muunnelmien laajaa kirjoa tuomalla vuoden 2023 lopussa takaisin vuoden 2009 Samba Milleniumin laadukkaan amerikkalaisen Adsum-vaateyrityksen kanssa tehdyn yhteistyön jälkeen ja laajentamalla skeittikumppanuuksiaan tekemällä yhteistyötä nousevan skeittarin Kader Syllan kanssa. Brändi lisäsi jälleen kerran muotiviehätystään, kun se liittyi yhteen monimerkkisen vähittäismyyjän Dover Street Marketin kanssa ja hyödynsi jalkapalloyhteyksiään luomalla sarjan värivaihtoehtoja brändin lähettilään Lionel Messin kanssa.

Muutoksen mestari

Iästään huolimatta adidas Samba on säilyttänyt menestyksensä yli 70-vuotisen historiansa aikana ja saapuu nykyaikaan yhtenä 2020-luvun suosituimmista lenkkareista. Sen uskomaton tarina on vienyt sen Euroopan talven jäisiltä kentiltä 70-luvun futsal-kentille ja 80-luvun jalkapalloterasseille, 90-luvun skeitti- ja britpop-skenen kautta aina 2010-luvun julkkiskulttuuriin ja 2020-luvun alati muuttuviin muotivirtauksiin. Samban puhdas estetiikka, monipuolinen muotoilu ja vintage-urheiluviehätys houkuttelevat yhä uusia faneja, mutta juuri siluetin huomattava kyky muuttua ajan mukana on sen vahvin ominaisuus, joka takaa sen menestyksen riippumatta siitä, mihin suuntaan muotimaailma kehittyy.