adidas Ultra Boost

Ultra Boost

Helmikuussa 2015 adidas Ultra Boost julkaistiin New Yorkissa. Julkaisun yhteydessä esitettiin yleviä väitteitä siitä, että kyseessä oli "kaikkien aikojen paras juoksukenkä". Vaikka tämä väite olikin rohkea, se oli kuitenkin sellainen, että se pystyttiin tukemaan. Kenkä oli vuosien kehitystyön huipentuma, ja se yhdisti kolme uutta Adidaksen teknologiaa: Boost, Primeknit ja Torsion. Ennen kuin Ultra Boostia voidaan ymmärtää, on tärkeää tietää, miksi näitä teknologioita kehutaan niin paljon.

Adidaksen LEP Torsion -teknologia on näistä kolmesta teknologiasta vanhin, sillä se on ollut käytössä jo 80-luvulta lähtien. Se julkaistiin ensimmäisen kerran ZX8000-mallissa, ja se on pohjimmiltaan muovinen siltakaari, joka antaa etujalkaterän ja kantapään liikkua erillään toisistaan yhdellä luonnollisella liikkeellä. Se antaa rakennetta ja suojaa, mutta on riittävän joustava, jotta se antaa hallinnan ja pehmeän rullaavan liikkeen koko jalan pituudelta.

Boost-teknologia oli läpimurto juoksussa. Boost-välipohja rakennettiin satojen pienten vaahtomuovikapselien avulla, jotka yhdistettiin toisiinsa höyrykuumennusprosessin avulla. Tämän prosessin avulla luotiin kenkä, jonka energianpalautus oli 20 prosenttia tehokkaampi kuin perinteisellä EVA-vaahdolla saavutettu palautus. Alun perin kemikaalivalmistaja BASF:n kehittämä adidas hankki laillisen luvan käyttää teknologiaa omissa malleissaan ennen kuin se kehitti ja hienosäädti sitä omiin tarkoituksiinsa maailman parhaiden urheilijoiden avulla.

Primeknit oli palapelin viimeinen pala. Teknologia koostuu yhdestä kappaleesta koostuvasta 3D-neulotusta päällisestä, joka on poikkeuksellisen kevyt, hengittävä ja silti erittäin tukeva materiaali.

Boostin, Primeknitin ja Torsionin lisäksi adidas yhdisti kengän kestävään Continental-kumipohjaan ja kantapäässä olevaan TPU-muottiin, joka sulautuu kolmiraitaiseen kuoreen ja vankkaan nauhoituskehykseen.

Kaikki nämä lisävarusteet nostivat adidas Ultra Boostin aivan puun latvaan ja tekivät siitä täydellisen juoksulenkkarin. Julkaisun aikaan Matthias Amm, Adidaksen maailmanlaajuisen juoksualan tuotekategoriajohtaja, ihmetteli kengän korkeaa laatua ja kehui sen tukevaa istuvuutta ja yleistä reagoivuutta. Erilaisten innovaatioiden yhdistelmä toi juoksijan ja teknologian välille sopusointua, jolloin Ultra Boostin ja sen käyttäjän välinen yhteys tuntui saumattomalta.

Riittää sanoa, että kenkä oli juoksijoiden suosikki, mutta tämän lenkkarin ainutlaatuinen tarina ei lopu tähän. Toukokuussa 2015 Kanye West esitti Ultra Boost "Triple White" -mallin ikimuistoisen esityksensä aikana tuon vuoden Billboard Music Awards -gaalassa ja jatkoi niiden käyttämistä myöhemmissä esityksissään. Tämä aiheutti kysyntäpiikin, johon adidas ei pystynyt vastaamaan, koska Ultra Boostia valmistettiin vain yhdessä paikassa. Jälleenmyyntisivustojen hinnat nousivat pilviin, mikä vain lisäsi kuluttajien haluja.

Adidaksen luova johtaja Sam Handy sanoi, ettei sitä ollut koskaan tarkoitettu lifestyle-kengäksi. Kun otetaan huomioon Adidaksen Ultra Boostin suunnittelun vaativa, suorituskykyyn perustuva lähestymistapa, Handy'n lausunto on täysin järkevä. On hyvin epätavallista, että aikansa edistyksellisin juoksusiluetti keräsi myös uskollisen katumuotiyleisön, mutta tämä selittyy ehkä osittain Boostin välipohjan ulkopinnan omalaatuisella kuplittuneella aaltoiluvaikutuksella, joka antoi niille ainutlaatuisen ja tyylikkään viimeistelyn. Aina edistystä tavoitteleva adidas toi kestävyyden osaksi toimintaansa, kun se teki yhteistyötä Parley for the Oceans -järjestön kanssa ja käytti Primeknitin päälliseen merestä kerättyä uudelleenkäytettyä muovia.