2002R

Muuttuvat suuntaukset

1990- ja 2000-luvuilla New Balance kehitti sarjan järeitä, suorituskykyyn tähtääviä juoksukenkiä. Tuolloin ne olivat suosittuja tiettyjen ryhmien keskuudessa, erityisesti isien keskuudessa, jotka halusivat ei-mitäänsanomattomat lenkkarit, jotka tarjosivat jokapäiväistä mukavuutta. Vaikka näitä toiminnallisia siluetteja ei aluksi pidetty erityisen tyylikkäinä, 2010-luvun loppupuolella ne palasivat rakastetuiksi lifestyle-malleiksi, ja niin sanotun "dad-shoe"-trendin seuraajat ottivat ne omakseen. New Balance julkaisi uudelleen useita Y2K-aikakauden malleja, ja monet niistä saivat hyvän vastaanoton sekä vanhojen että uusien sukupolvien keskuudessa. Yksi näistä oli 2002R - lähes unohdettu kenkä, josta tuli yksi aikansa halutuimmista muotiesineistä.

Ylelliset inspiraatiot

Alkuperäinen MR2002 julkaistiin osana tuotemerkin menestyksekästä 1000-sarjaa, ja sellaisena se luotiin urheilukäyttöä silmällä pitäen. Kun se kuitenkin suunniteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2008, tavoitteena oli suunnitella luonteeltaan ylellinen siluetti, jota ihmiset voisivat käyttää enemmänkin hienostuneena muotivalintana kuin urheilukenkänä. Andrew Nyssen oli vastuussa sen päällisen luomisesta, ja saadakseen aikaan sen ajattelutavan, jota tarvitaan korkealuokkaisen jalkineen visioimiseksi, hän kuvitteli, millaisia lenkkareita yrityksen pomo voisi käyttää. Itse asiassa suunnitteluprosessin aikana hän piirsi kuvia New Balancen toimitusjohtajasta Rob DeMartinista, jolla oli vuoden 2002 prototyyppi jalassaan eräänlaisena konseptin todisteena. Tämän ohella Nyssen sai inspiraatiota luksusmaailmassa toimivista tuotemerkeistä, kuten sveitsiläisestä kellovalmistaja Hublotista ja autonvalmistaja Bentleystä, joista hän otti idean rakentaa jotain rikasta ja ylellistä, joka myös toimisi korkeimmalla tasolla.

Hienostunut päällinen

Nämä käsitteet mielessä pitäen Nyssen suunnitteli päällisen, joka on valmistettu hienoimmasta nupukkinahasta ja jossa on hengittävä verkkokerros lisämukavuutta varten. Hän lisäsi runsaan pehmusteen kauluksen ja kielen ympärille ja vuorasi sisäpinnan antibakteerisella, hikeä siirtävällä mokkanahalla, joka tuntui ylellisen pehmeältä jalan ympärillä. Kantapäässä oleva USA-teksti paljasti, että kyseessä oli osa tuotemerkin Made in USA -sarjaa, joka koostui hienosti valmistetuista premium-malleista, ja päällysteiden monimutkainen kerroksellisuus esitteli harkitumpaa muotoilua kuin mitä juoksukengässä yleensä on.

Ensiluokkainen pohjayksikkö

Kun Nyssen oli päässyt sopivan hienostuneeseen päälliseen, hän tarvitsi nyt yhtä tyylikkään ja suorituskykyisen pohjan, joten hän kääntyi New Balance Performance Running Team -tiimin asiantuntijoiden puoleen. Hän pyysi heiltä heidän ajantasaisinta pohjayksikköään, ja hän sai sen toisesta urheilusiluetista nimeltä 1906. Tämä premium-luokan juoksukenkä oli itsessään vasta kehitetty, joten se sisälsi merkin parhaat ja tukevimmat komponentit. Sen välipohjassa oli täyspitkä N-ergy-pehmuste, joka oli Gel-pohjainen järjestelmä, joka tarjosi erinomaisen kestävyyden, iskunvaimennuksen ja mukavuuden. Tämän alla oli kerros kovaa kulutusta kestävää kumia, joka oli vuorattu flex-urilla, joka helpottaa jalan luonnollista liikkumista, ja monimutkainen kulutuspintakuvio, joka takaa poikkeuksellisen hyvän pidon. Jalkaholvia tuki lopuksi Stability Web -niminen kevyt mutta jäykkä rakenne, joka esti keskijalan taipumisen ja vähensi siten plantaarifaskiitin kaltaisten sairauksien mahdollisuutta.

Ylivoimainen lenkkari, jonka hinta on sopiva

Varmistaakseen, että tämä suorituskykyinen pohjayksikkö sopi yhteen Nyssenin päällisen hienostuneen estetiikan kanssa, suunnittelija muutti sen ulkoasua ja tonaalista esitystapaa, jotta se näyttäisi pikemminkin tyylikkäältä lifestyle-kengältä kuin urheilukengältä. Ajatuksena oli tuottaa siluetti, joka voisi tarvittaessa toimia korkeatasoisessa urheilutoiminnossa, mutta joka olisi tarkoitettu rentoon arkikäyttöön. Kun 2002 ilmestyi vuonna 2010, se sekä näytti että tuntui hyvältä, ja legendaarinen lenkkarin luoja Ronnie Fieg kuvaili sitä "täydelliseksi 10:ksi" saatuaan tyylikkään julkaisuvärin. Koska kenkä kuitenkin valmistettiin Yhdysvalloissa huipputeknologian ja laadukkaiden materiaalien avulla, se oli myös myytävä paljon kalliimmalla kuin useimmat muut markkinoilla olevat kengät, mikä teki siitä monien kannalta mahdottoman kalliin. Jopa Nyssen oli yllättynyt siitä, kuinka kallis se oli, ja vaikka vuoden 2002 kenkä sai pienen kulttimaineen, ja jotkut pitivät sitä eräänlaisena statussymbolina, se ei saavuttanut sitä suosiota, jota Nyssen ja tuotemerkki olivat toivoneet. Pian se vaipui tuntemattomuuteen ja oli lähes unohdettu.

Pimeydestä poimittu

Monien vuosien ajan 2002 jäi pois lenkkareista käytävästä keskustelusta, ja se olisi helposti voinut kadota kokonaan historiaan, ellei New Balance Japanin työntekijä Tetsuya Shono olisi tehnyt työtä. Alkuperäisen 2002-siluetin, josta oli tullut kotimaassaan varsin suosittu muotikappale, suuri fani, Shono ajatteli ensimmäisen kerran tuoda sen takaisin vuonna 2018. Hänen teoriansa oli, että se täydentäisi 990:n menestystä ja tarjoaisi erilaisen vaihtoehdon, joka olisi vastakkainen mutta ei törmäisi brändin lippulaivasarjan kanssa. Hän laati suunnitelman sen lanseeraamiseksi uudelleen ja valitsi vuoden 2020 täydelliseksi vuodeksi, koska silloin olisi vuoden 2002 10-vuotisjuhlavuosi. Tämä edellyttäisi kuitenkin suuria ponnisteluja, jotta malli saataisiin rakennettua uudelleen ajoissa, varsinkin kun alkuperäisessä mallissa käytetty 1906-välipohja oli nyt poissa tuotannosta.

Alkuperäisen jäljentäminen

Sen sijaan, että Shono olisi pelästynyt tarvetta löytää uusi pohjayksikkö, hän näki sen tilaisuutena kokeilla ja innovoida. Hän siirsi kehitys- ja valmistusprosessin Aasiaan, jossa se voitiin toteuttaa paljon nopeammin ja halvemmalla kuin Yhdysvalloissa, mutta samalla New Balancen korkeat laadunvalvontastandardit säilyivät. Työskennellessään Global Creative Design Manager Taylor Canbyn kanssa, joka oli ollut New Balancen palveluksessa tuossa vaiheessa jo lähes kaksikymmentä vuotta, Shono etsi pohjayksikköä, joka vastaisi vuoden 2002 viimeistä muotoa, sillä hän aikoi kopioida Nyssenin päällisen tarkan muotoilun. Canby otti johtoaseman tässä viimeisessä tehtävässä ja valitsi huolellisesti materiaaleja, joiden laatu vastasi alkuperäisen materiaalin laatua, ja etsi värejä, jotka tekisivät sille oikeutta, keskittyen erityisesti ensimmäisen MR2002-värimallin harmaan nubukki-verhoilun tarkkaan toistamiseen. Hän kiinnitti tarkkaa huomiota jokaiseen yksityiskohtaan, jotta uusi siluetti saavutti saman tyylin ja hienostuneisuuden tason kuin vuoden 2010 kenkä ja antoi Made in USA -malliin liittyvän ammattitaitoisen käsityön tunteen, vaikka se tuotettiinkin nyt Aasiassa.

Uusi pohja

Kun Canby oli viimeistellyt päällisen, Shono jatkoi pohjan etsimistä, ja pian hän löysi pohjan, joka näytti sopivan tähän tarkoitukseen. Hän löysi sen toisesta 2010-luvun alun mallista, 860v2:sta, joka julkaistiin uudelleen vuonna 2019 osana tuotemerkin pyrkimystä kunnioittaa klassisia mallejaan ja hyödyntää retrojuoksukenkien trendiä. Tämä kevyt pohja oli erinomainen suorituskykyinen varuste, joka sisälsi ABZORB-tyynyn etujalkaterässä ja sisälsi sekä ABZORB SBS- että N-ergy-teknologioita kantapäässä.

Onnistunut prototyyppi

Shono ja Canby tekivät parhaansa yhdistääkseen kengän kaksi puoliskoa saumattomasti yhteen, mutta he eivät tietäisi, oliko se onnistunut, ennen kuin ensimmäinen prototyyppi palaisi. Onneksi kun se saapui, pari oli innoissaan. Se ei vain tehnyt oikeutta alkuperäiselle, vaan toimi jopa hieman paremmin, kuten Nyssen itse todisti, joka myöhemmin kommentoi, että 860v2-pohjayksikkö sopi visuaalisesti hieman paremmin yhteen vuoden 2002 yleisen muotoilun kanssa.

Uusi alku

Shonon ja Canbyn kovan työn tuloksena, kun päivitetty siluetti julkaistiin syyskuussa 2020, se ylitti nopeasti alkuperäisen menestyksen. Nyt New Balance 2002R-nimellä kulkevassa päällisessä oli kaikki edeltäjänsä luokka ja tyyli, ja sama sekoitus laadukkaita materiaaleja, kuten muhkeaa mokkanahkaa, kestävää nahkaa ja hengittävää verkkoa, antoi sille Y2K-ajan juoksukengän trendikkään ilmeen. Kuten vuoden 2010 versiossa, sen kielessä ja kantapäässä oli paksu pehmuste, joka takaa mukavan istuvuuden, ja karismaattiset päällysteet ja elegantti tuotemerkintä loivat takautuvan ilmeen, joka oli tyylillisesti monipuolinen. Päivitetyn pohjayksikön ansiosta se edusti myös teknologista parannusta ja oli entistäkin mukavampi, vakaampi ja tukevampi. Runsas pinokorkeus teki tilaa ABZORB-, ABZORB SBS- ja N-ergy Gel -vaimennuksen runsaalle sekoitukselle, jotka yhdessä tarjosivat tukevan, suojaavan alustan, jossa oli riittävästi joustavuutta jalkaterän luonnollisen liikkeen ylläpitämiseksi. Parannettu Stability Web -verkko vakautti keskijalan, ja kestävä kumi peitti ulkopohjan erinomaisen pidon ja pitkäikäisyyden takaamiseksi. Kaikki tämä oli yllättävän kevyessä paketissa, joka oli ihanteellinen jokapäiväiseen käyttöön. Ehkä kaikkein tärkeintä oli, että se oli huomattavasti halvempi kuin alkuperäinen 2002, joten se oli helposti saatavilla ja puhutteli paljon laajempaa yleisöä.

Varhaiset yhteistyöhankkeet

Kun ensimmäinen 2002-malli lanseerattiin, New Balance ei ollut tunnettu yhteistyöstään, mutta kymmenen vuotta myöhemmin siitä oli tullut yksi suosituimmista lenkkarimerkeistä, joiden kanssa muut luovat tahot tekivät yhteistyötä. Näin ollen 2002R hyötyi alusta alkaen ulkopuolisesta panoksesta. Pian sen jälkeen, kun ensimmäiset yleiset julkaisuvärimallit ilmestyivät syyskuussa 2020, jotka kunnioittivat kymmenen vuotta aiemmin tehtyjen mallien tummia, harmaasävyisiä sävyjä, korealainen katumuotimerkki thisisneverthat loi kaksi hienovaraista mallia tyypilliseen minimalistiseen tyyliin, jotka antoivat 2002R-julkaisulle vankan sysäyksen hypeä ja juonittelua. Pian seurasi lisää kumppanuuksia, muun muassa yksi taiwanilaisen vaatekaupan Invincible ja Daisuke Obanan muotimerkki N. HOOLYWOODin kanssa, joka tuotti kiehtovan värimaailman, jossa viitattiin heidän aiempien New Balance -yhteistyökumppanuuksiensa elementteihin. Invincible-yhtiön toinen perustaja Michael Vincent valitsi värin 2002R, koska hänen mielestään se kuului "tähän hetkeen ja voisi olla mahdollinen klassikko tulevaisuudessa". Kävi ilmi, että hän oli oikeassa, sillä toinen yhteisjulkaisu oli käynnistämässä uudistetun siluetin suoraan lenkkarikulttuurin eturintamaan.

Peace Be The Journey

Tuo unohtumaton yhteistyölenkkari oli elinvoimainen oranssi väritys, joka luotiin yhdessä vaikutusvaltaisen kenkäsuunnittelijan Salehe Bemburyn kanssa. Hänet oli tuolloin hiljattain ylennetty Versacen lenkkareiden ja miesten jalkineiden varajohtajaksi, ja hänet tunnettiin taidostaan valmistaa ylellisiä kenkiä, joissa on katumuotisärmää. Hän sai maineensa työskennellessään Kanye Westin kanssa eeppisen Yeezy-projektin parissa. Bembury halusi aina innovoida ja tehdä asioita eri tavalla, ja hän valitsi 2002R:n 992:n sijaan, joka oli hänen ensimmäinen lenkkariyhteistyönsä, koska se puhui nostalgisesta yhteydestä New Balanceen ja toimisi erottuvampana kankaana hänen ideoilleen. Inspiraatiota loistavia sävyjä tuottama Navajo Sandstone seinät Antelope Canyon, Arizona, jossa hän usein vaeltaa, Bembury koristeltu mokka päällysteet hänen 2002R elinvoimainen sävy Burnt Orange. Kävely kanjonin muodostaman monimutkaisen kanavajärjestelmän läpi auttoi häntä rauhoittamaan mielensä, ja hän otti kengän nimeksi vuoden 1993 elokuvasta Cool Runnings peräisin olevan lauseen "Peace Be The Journey " heijastaakseen tätä tosiasiaa. Ennen julkaisua amerikkalainen muusikko John Mayer esitteli tätä silmiinpistävää lenkkaria Instagramissa, ja hänen tähti-ilmiönsä auttoi rakentamaan odotusta yhteissuunnittelua kohtaan, ja kun se lopulta ilmestyi 23. lokakuuta 2020, se oli uskomattoman haluttu.

Nopeasti kasvava kokoelma

Salehe Bembury -yhteistyön suosio vaikutti syvällisesti New Balance 2002R:n kokonaismenestykseen, ja seuraavina vuosina sen vauraus jatkoi kasvuaan. Yhä laajenevan valikoiman tyylikkäitä yleisjulkaisun värivaihtoehtoja lisäksi tuotemerkki suunnitteli useita ainutlaatuisia versioita yhteistyökumppaneidensa kanssa. Vuonna 2021 Bembury tuotti toisen värimallin nimeltä "Water Be The Guide", joka perustuu Grand Canyonin Havasu Fallsin kauniisiin sinivihreisiin sävyihin. Samoihin aikoihin japanilainen katumuotimerkki BAPE loi "Apes Together Strong Pack" -paketin, jossa oli kaksi lenkkaria, joissa molemmissa oli huomiota herättävä hain evägrafiikka kietoutuneena kantapään ympärille ja merkin tavaramerkiksi muodostunut maastopainatus pohjassa. Vuoden 2021 ehkä upeimmat 2002R-julkaisut olivat kuitenkin kolme mallia, jotka muodostivat suunnittelija Yue Wun "Protection Packin". Tämän avantgardistisen malliston kengät, jotka alun perin nimettiin "Refined Future" sen inspiroineen konseptin mukaan, saivat mokkanahkaisten päällysteiden karheiden reunojen ansiosta radikaalin, dekonstruoidun ilmeen. Tämä antoi niille yhteistoimintamallien vaikutelman, vaikka ne eivät sitä olekaan, ja ne otettiin vastaan yhtä innostuneesti niiden ilmestyessä elokuussa 2021.

Seuraava hittilenkkari

vuosi 2022 toi mukanaan vielä enemmän värivaihtoehtoja, sekä yhteistyöstä että New Balancen suunnittelutiimiltä. Vielä lisää painoksia lisättiin "Protection Packiin", joka itsessään laajeni käsittämään joitakin muita merkin suosittuja siluetteja, ja 2002R Mule -variantti julkaistiin. Tässä slip-on-vaihtoehdossa oli sama mukavuutta antava teknologia kuin alkuperäisessä, mutta siinä oli pienempi kantapää ja nauhaton päällinen, mikä antoi tyylikkään rentoilun tunnelman. Samaan aikaan thisisneverthat, Invincible ja N. HOOLYWOOD palasivat omilla uusilla versioillaan, ennen kuin joukko muita luovia yhteistyökumppaneita tuli mukaan. Jotkut halutuimmista olivat japanilaisen vaatemerkin AURALEE elegantti kaksoispaketti, kolme erittäin kestävää lenkkaria, joissa on maanläheisiä sävyjä nuorisokulttuurin yhteisöltä The Basement, kaksi silmiinpistävää värimuunnosta, jotka tehtiin australialaiselle Up There-jalkineputiikille, tyylikkäät 'Ronnie Fiegin Kithin Pistachio"-väritys ja kaksi tyylikästä kenkää, joissa on erottuvat kontrastiompeleet ja tekstigrafiikka, jotka on valmistanut nykyaikainen tanskalainen GANNI-merkki, joka auttoi 2002R:ää laajentumaan valtavirran naisten muotiin. Los Angelesin taiteilija Bryant Giles oli vastuussa kahdesta vakiovärimuunnoksesta ja yhdestä omaleimaisesta Mule-mallista, jotka kaikki määriteltiin omaperäisten taiteellisten aksenttien avulla, ja legendaarinen lenkkariyhteistyökumppani Joe Freshgoods loi "Conversations Amongst Us" -värimallin, jonka tyylikkäät valkoiset päälliset oli vuorattu värikkäillä oranssin meripihkanvärisillä sävyisillä palasilla.

Yhä laajeneva luettelo luovista kumppaneista

Vuonna 2023 JJJJound-suunnittelustudio jatkoi monivuotista kumppanuuttaan New Balancen kanssa tyylikkäällä 'Storm Blue' 2002R -värillä, jonka pehmeät siniset sävyt heijastivat syksyistä ja talvista taivasta, ennen kuin se siirtyi kahteen GORE-TEX-versioon - tyylikkäät 'Pine' ja 'Charcoal' -värit - ja sitten nahkaiseen GORE-TEX-versioon vuonna 2024, jotka kaikki oli suunniteltu erityisesti talvisiin kaupunkiympäristöihin. Vaikka tämä oli yksi tuon vuoden suosituimmista yhteistyökuvioista, New Balance jatkoi yhteistyötään muiden kumppaneiden kanssa, kuten Shoe Palacen, Hype DC: n ja Foot Lockerin kaltaisten jalkineiden jälleenmyyjien, DTLR:n ja atmosin kaltaisten katuvaatemerkkien, Bandierin kaltaisen ylellisen aktiivivaatemerkin ja jopa kanadalaisen koripalloilijan Jamal Murrayn kanssa, joka oli juuri äskettäin voittanut ensimmäisen mestaruutensa NBA:ssa Denver Nuggetsin kanssa.

Merkittävä elpyminen

Huolimatta alkuperäisen New Balance 2002:n käsityötaidosta ja huolellisuudesta sen korkea hinta sai lenkkarin jäämään sivuun paljon aikaisemmin kuin sen olisi ehkä pitänyt. Näin suorituskykyiselle jalkineelle tämä oli todellinen takaisku, joka olisi helposti voinut merkitä sen täydellistä kuolemaa. Tetsuya Shonon ja Taylor Canbyn innovatiivisen näkemyksen ansiosta tämä perintömalli sai kuitenkin vihdoin ansaitsemansa tunnustuksen, kun se palasi 2002R-mallina vuonna 2020. Tämän merkittävän elvytyksen jälkeen se on saavuttanut hienoja tuloksia, houkutellut poikkeuksellisia suunnittelijoita ympäri maailmaa tuottamaan joitakin vuosikymmenen toivotuimmista yhteistyökuvioista ja lopulta siitä on tullut 2020-luvun muodin ikoni. New Balance 2002R ei ole täysin retro eikä täysin uusi lenkkari, vaan siinä on täydellinen yhdistelmä perinnetyyliä ja nykyaikaista teknologiaa, jotta tämä upea menestys säilyisi vielä monta vuotta.