Nike Kobe 6

Kobe 6

Kobe Bryant ja LA Lakers aloittivat NBA-kauden 2010-11 kahden voitokkaan kauden jälkeen. Kobe oli ollut isossa roolissa molemmissa, sillä hän voitti finaalien MVP-palkinnon vuosina 09 ja 10, kun hän käytti omia signature low-toppejaan. Nämä kengät olivat muuttaneet NBA:n maisemaa ja kannustaneet useampia pelaajia käyttämään matalaprofiilisia treenikenkiä. Kobe halusi parantaa tätä mallia, joten hän teki Niken kanssa yhteistyötä Zoom Kobe 6:n kehittämiseksi entistäkin paremmaksi suorituskykyiseksi varusteeksi.

Tämän saavuttamiseksi Eric Avar, joka oli suunnitellut Koben muut matalat koripallokengät, antoi Nike Kobe 6:lle päivitetyt versiot ominaisuuksista, jotka olivat tehneet aiemmista malleista niin tehokkaita, ja lisäsi samalla joitakin tärkeitä uusia ominaisuuksia. Yksi oli mikroverkkopäällinen, joka oli päällystetty suojaavilla ja visuaalisesti näyttävillä suomuilla, ja toinen oli kaksikerroksinen memory foam -pohjallinen, joka oli suora tulos Koben henkilökohtaisesta panoksesta.

Tämä vanhojen ja uusien teknologioiden yhdistelmä teki Kobe 6:sta nopean, ketterän ja erittäin mukavan. Kobe ryhtyi todistamaan sen tehokkaita kykyjä toisella erinomaisella kaudella, jolla hän rikkoi piste-ennätyksiä, voitti neljännen All-Star MVP-palkinnon ja johti joukkueensa takaisin pudotuspeleihin.

Ensimmäisellä kierroksella Lakers esitti vahvan esityksen voittaakseen New Orleans Hornetsin, mutta heidän seuraava vastustajansa oli Dallas Mavericks, jonka kokoonpanoon kuului myös kaksimetrinen eurooppalainen supertähti Dirk Nowitzki. Kobe ja Lakers jäivät Nowitzkin voiman ja Mavericksin penkin syvyyden jalkoihin, hävisivät sarjan lopulta puhtaasti ja päättivät Phil Jacksonin erittäin menestyksekkään aikakauden.

Tappiosta huolimatta Kobe 6 pysyi suosittuna sekä kentällä että sen ulkopuolella, mutta monet fanit siirtyivät uudempiin malleihin seuraavina vuosina. Vuonna 2020 Nike juhlisti ikonisen koripallokengän kymmenvuotispäivää päivittämällä sen Protro-malliksi. Tässä suorituskykyisessä retromallissa oli parannettu Cushlon-vaahtomuovi ja moderni Zoom Air -pussi, joka loi enemmän kimmoisuutta kuin koskaan ennen, ja pelaajat palasivat parveilemaan mallin pariin, kun Kobe 6 Protrosta tuli yksi NBA:n yleisimmistä koripallokengistä.

Kobe ja Gigi Bryantin surullinen poismeno aiemmin samana vuonna teki Protro-julkaisusta entistäkin koskettavamman, ja Nike julkaisi sarjan klassisia värivaihtoehtoja, kuten Grinch ja All-Star, sekä uusia värivaihtoehtoja, kuten Reverse Grinch ja kunniamalli Mamba Sweet Sixteen.

Jo ennen Protroa Nike Kobe 6 oli erinomainen suorituskykyinen kenkä. Edeltäjiensä ohella se auttoi muuttamaan käsitystä matalista koripallokengistä ja muutti lajin maisemaa lopullisesti. Sen omaleimainen estetiikka teki siitä myös rakastetun vapaa-ajan kengän, ja viime aikoina se antoi faneille ja pelaajille mahdollisuuden kunnioittaa suuren pelaajan muistoa, jonka perintö elää edelleen tässä poikkeuksellisessa lenkkarissa.