Nike Kobe 5

Kobe 5

Kobe Bryantin ensimmäisen matalan koripallokengän, jolla hän voitti vuoden 2009 NBA-mestaruuden, valtavan menestyksen jälkeen legendaarinen pelaaja halusi jatkaa uusien mestaruuksien tavoittelua entistäkin innovatiivisemmalla kengällä. Vaikka Kobe 4 oli karkottanut kaikki epäilykset matalan koripallomallin elinkelpoisuudesta, hän tiesi, että konseptia voitaisiin viedä vielä pidemmälle, joten hän kannusti suunnittelija Eric Avaria tekemään seuraavasta merkkikengästään, Nike Kobe 5:stä, entistäkin kevyemmän. Lyhyesti sanottuna hän halusi, ettei siinä olisi lainkaan tarpeetonta painoa, jotta hän voisi esiintyä nopeuden ja ketteryyden huipputasolla.

Avar teki yhteistyötä biomekaniikan tutkija Matt Nursen kanssa, joka auttoi kehittämään yksiosaisen TPU-päällisen, joka oli puolet paksumpi ja painoi puolet vähemmän kuin edeltäjänsä. Sen päällysosat olivat lämpösidottuja, joten mitään tikkejä ei tarvittu, ja siinä oli sitkeät Flywire-kaapelit kyljissä, mikä teki siitä ultrakevyen ja kestävän. Siinä oli myös uusi versio tukevasta kantapään vastakappaleesta, joka oli avainasemassa matalan koripallokouluttajan tehokkuuden kannalta, sillä se piti jalan tukevasti paikallaan nopeiden leikkausten ja painovoimaa uhmaavien hyppyjen aikana.

Nike Kobe 5 julkaistiin aivan vuoden 2009 lopussa, ja se palveli Kobea koko loppukauden 09-10. Se osoittautui jälleen yhdeksi hänen parhaistaan, kun hänestä tuli LA Lakersin kaikkien aikojen paras pistemies ja hän teki useita voittoja, jotka veivät heidät läntisen konferenssin kärkeen, pudotuspelien kautta ja jälleen NBA-finaaleihin. Kobe 5:n jalkeilla suuri pelaaja voitti viidennen ja viimeisen mestaruussormuksensa tiukan sarjan jälkeen Boston Celticsia vastaan.

Osuutensa vuoksi tässä uskomattomassa tarinassa Nike Kobe 5:tä juhlittiin laajalti, ja monet NBA-pelaajat päättivät käyttää sitä kentällä. Kymmenen vuotta myöhemmin Nike palasi malliin ja julkaisi Protro-version, jossa on päivitetty Cushlon-vaahtomuovi ja Zoom Air -vaimennus välipohjassa, mikä tekee siitä entistäkin paremman suorituskyvyn kengän. Valitettavasti tämä oli sama vuosi, jolloin Kobe Bryant kuoli, ja pelaajat ympäri liigaa käyttivät klassista siluettia kunnioittaakseen hänen inspiroivaa panostaan koripalloon ja koko maailmaan. Yksi näistä pelaajista oli All-Star Anthony Davis, joka pukeutui Kobe 5:een, kun hän vei LA Lakersin NBA-mestaruuteen ensimmäistä kertaa sitten Koben kymmenen vuotta aiemmin. Tämä vahvisti entisestään Kobe 5:n paikkaa sekä urheilu- että lenkkarihistoriassa, ja se on edelleen yksi Kobe-malleista, joka on yksi suorituskykyisimmistä ja pidetyimmistä, vielä tänäkin päivänä.