Kobe 5

Matalan koripallokengän optimointi

Kun Kobe Bryant tuli Eric Avarin luokse ideoimaan matalan koripallokengän luomista, alkoi tapahtumasarja, joka lopulta muutti ihmisten suhtautumista lajiin. Tuohon aikaan ajateltiin, että korkea- tai keskikorkuiset jalkineet olivat ainoa turvallinen ja järkevä vaihtoehto koripallossa, sillä matalahko kenkä johtaisi nilkkamurtumiin ja muihin vammoihin. Kobe ja Avar osoittivat kaikkien olevan väärässä tuottamalla suorituskykyisen matalan kengän, joka oli uskomattoman menestyksekäs ja jopa auttoi Los Angeles Lakersin kuuluisaan NBA-mestaruuteen vuonna 2009. Vain muutamaa kuukautta myöhemmin Avar sai valmiiksi jatko-osan, Nike Zoom Kobe 5: n - lenkkarin, joka oli vielä enemmän optimoitu kentille ja josta tuli yksi Koben allekirjoitussarjan suurimmista.

Upea alku

Kobe ja Los Angeles Lakers aloittivat kauden 2009-2010 huikeasti. He olivat juuri voittaneet NBA:n finaalit, mikä vei sarjan viidentoista mestaruuteen ja Koben neljään mestaruuteen, ja pelaajat näyttivät vahvemmilta kuin koskaan. Lakers aloitti kautensa voittamalla paikallisvastustaja Los Angeles Clippersin 99-92. Kobe teki 33 pistettä ja antoi näin selkeän viestin heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Kobe osoitti edelleen, että matalan koripallojalkineen käyttäminen kannattaa, kun hän pelasi jokaisen pelin Kobe 4:ssä. Hän nousi esiin loukkaantuneen Pau Gasolin poissa ollessa ja ylitti 40 pisteen rajan neljässä ensimmäisessä yhdestätoista ottelussa ja liittyi koripallon suurmiesten Wilt Chamberlainin ja Michael Jordanin joukkoon ainoina pelaajina, jotka ovat saavuttaneet tämän rajan vähintään 100 ottelussa. Joulukuun 1. päivään mennessä hänen joukkueensa oli läntisen konferenssin kärjessä ennätyksellään 14-3. Tämä asema säilyi koko loppukauden ajan. Tuossa vaiheessa oli vaikea kuvitella Kobe 4:ää parempia jalkineita, mutta vain muutamaa päivää myöhemmin Zoom Kobe 5 esiteltiin virallisesti, ja peli muuttui jälleen kerran.

Kobe 5:n julkistaminen

Virallinen lanseeraus ei ollut ensimmäinen kerta, kun ihmiset näkivät uuden mallin - Kobe oli jo esitellyt sen George Lopezin haastattelussa Lopez Tonight -ohjelman ensimmäisessä jaksossa 9. marraskuuta 2009 - mutta se oli ensimmäinen kerta, kun sen luoja Eric Avar ja Kobe Bryant istuivat yhdessä julkisesti puhumassa siitä. Tapahtuma järjestettiin 6. joulukuuta Lakersin vanhalla stadionilla, L.A. Forumilla, joka oli ollut joukkueen koti yli kolmekymmentä vuotta, kunnes joukkue muutti Staples Centeriin vuonna 1999. Puolet kentästä oli peitetty ruoholla, mikä viittasi siihen, että Koben jalkapalloa Italiassa lapsena pelaama aika oli inspiraationa hänen siirtymiselleen mataliin koripallokenkiin. Koben ja Ericin vieressä lavalla oli biomekaniikan tutkija Matt Nurse, joka oli ollut mukana Kobe 5: n suunnittelusta vastanneessa tiimissä ja vastaili sen teknologiaa koskeviin kysymyksiin. Hän selitti, että matalan koripallokengän luomiseksi ei riitä, että otetaan korkea koripallo ja tehdään siitä matalampi, sillä se vain poistaisi sen tarjoaman tuen kompensoimatta sitä millään tavalla. Suunnittelijoiden oli pikemminkin palattava takaisin lähtöruutuun ja rakennettava se alusta alkaen. Näin he olivat tehneet Kobe 4:n kanssa, joka toimi vahvana perustana Kobe 5:n luomiselle.

Painon pudottaminen

Kobe 5:n muotoilu oli itse asiassa erottamattomasti sidoksissa edeltäjänsä muotoiluun. Kobe oli pyytänyt neljättä merkkimalliaan varten Avaria valmistamaan mahdollisimman matalan ja kevyen koripallokengän, ja lanseeraustilaisuudessa hän kertoi ohjeet, jotka hän oli antanut suunnittelijoille viidettä malliaan varten: hän halusi kengän, jossa ei ole lainkaan ylimääräistä painoa, sillä hänellä ei ollut varaa menettää sekuntiakaan nopeudesta. Tiimi halusi täyttää hänen tiukat vaatimuksensa ja lähestyi Kobe 5:ttä hieman samalla tavalla kuin juoksukenkää poistamalla kaikki elementit, jotka eivät olleet ehdottoman välttämättömiä, jotta kengästä saataisiin ultrakevyt ja jotta Kobe saisi ne ylimääräiset millisekunnit, joita hän tarvitsi ollakseen paras. Tämän seurauksena Nike Kobe 5 oli jopa kevyempi ja matalampi kuin Kobe 4, joten se on Niken kevyin koripallokenkä tähän mennessä, sillä se painaa vain 10,6 unssia miesten koossa 9.

Runsaasti suorituskykyominaisuuksia

Avar ja Nurse pystyivät saavuttamaan tämän merkittävän saavutuksen uuden TPU-materiaalin ansiosta, jonka Niken asiantuntijat ovat kehittäneet erityisesti Kobe 5:tä varten. Sen innovatiivisen muotoilun ansiosta he pystyivät valmistamaan päällisen yhdeksi joustavaksi päällysteeksi, joka oli puolet paksumpi ja puolet painavampi kuin Kobe 4:n päällyste, mikä takaa kevyen tuntuman ja hyvän istuvuuden. Tämä oli vain yksi suorituskykyominaisuus Avarin laajemmassa hankkeessa, jossa Kobe 5 rakennettiin sen teknologisten elementtien ympärille, jotta se heijastaisi Koben pelin teknistä tarkkuutta ja parantaisi hänen kykyään pelata mahdollisimman nopeasti ja ketterästi. Muita ominaisuuksia olivat muun muassa Flywire-kaapelit, jotka kulkevat koko kengän kyljen läpi ja jotka tekivät kengän ulkopinnasta vahvan ja vankan lisäämättä ylimääräistä tilaa, sekä lämpösidotut päällekkäisosat kengän kärjessä ja silmäpohjassa, jotka poistivat perinteisten ompeleiden tarpeen ja vähensivät siten entisestään kengän painoa. Rei'itykset varpaassa ja mediaalisessa sivuseinässä auttoivat tuulettamaan jalkaa, kun taas muotoiltu ulkoinen kantapään vastakappale piti sen turvallisesti paikallaan äkillisissä suunnanmuutoksissa. Tämä luja lukitus oli ratkaiseva osa Koben neljännen allekirjoitusmallin aloittamaa Koben kenkien uutta aikakautta, sillä sen ansiosta low-top toimi tehokkaasti koripallokouluttajana, sillä se tarjosi korkean kengän vakauden yhdistettynä matalan profiilin ketteryyteen.

Huolellisesti muotoiltu pohjayksikkö

Myös pohjayksikön rakenne oli avainasemassa, sillä se sisälsi useita teknologisia komponentteja, jotka lisäsivät pelaajan ketteryyttä ja nopeutta kentällä. Kaikkien aiempien Kobien tapaan siinä oli Zoom Air -yksiköt etu- ja kantapäässä ja Phylon-vaahtomuovia keskijalassa, jotka tarjoavat kevyen ja herkästi reagoivan iskunvaimennuksen, tehokkaan iskunvaimennuksen ja erinomaisen tuntuman kentälle. Muotoiltu mediaalinen kaari paransi lukitusta entisestään, hiilikuituinen varsilevy antoi lisätukea jalkaholvin alapuolelle, ja irrotettu kantapää loi vakaan pohjan ja helpotti samalla saumattomampaa siirtymistä jalkaterän läpi. Etujalkaterän sivupuolella ulkopohja työntyy hieman ulospäin, jotta kenkä ei pääse pyörimään ympäri nopeissa leikkauksissa, ja sen sykevä kulutuspinta tuottaa maksimaalisen pidon minimaalisella materiaalilla.

Esteettiseen ulkonäköön vaikuttaminen

Kobe 5: n ulkopohjan ainutlaatuisessa vetokuviossa oli kuva sydämen sykkeestä, joka näkyy EKG:ssä. Se syntyi suunnittelupalaverissa, kun Kobe yksinkertaisesti kirjoitti sanan "sydän" paperille ja ojensi sen pöydän yli Avarille, mutta tämä ei ollut pelaajan ainoa vaikutus kengän esteettisiin yksityiskohtiin. Avar oli myös vastuussa jalkaterän etupäähän painetuista erottuvista pisteistä, joiden merkitys paljastui kauden mittaan. Nämä kiehtovat merkinnät, jotka tunnetaan nykyään nimellä Kobe Code, ovat sittemmin ilmestyneet moniin muihin allekirjoitussarjan lenkkareihin, ja fanit ovat lopulta selvittäneet niiden merkityksen ja jopa tuottaneet verkkokäännöksiä, jotka auttavat ihmisiä ymmärtämään niitä. Kobe 5:n kiehtovaa ulkoasua täydensivät tutummat merkit, kuten perinteiset Niken swooshes-merkinnät kyljissä, Koben "The Sheath" -logo kielessä ja ulkopohjassa sekä lopuksi hänen allekirjoituksensa kantapään laskurissa.

Kauniin kumppanuuden alku

Kobe siirtyi rakastetusta Kobe 4:stä hienostuneempaan Kobe 5:een joulukuussa 2009. Hänellä oli tilaisuus esitellä uuden Chaos-värimallin - mustan, violetin ja vihreän version, joka jäljitteli Heath Ledgerin esittämän Jokerin ikonista ulkoasua vuoden 2008 elokuvasta The Dark Knight - upeita kykyjä ja huomiota herättäviä yksityiskohtia ikimuistoisessa pelissä LeBron Jamesia ja Cleveland Cavaliersia vastaan joulupäivänä. Ledgerin tavoin Kobe uppoutui rooliinsa sekä kentällä että sen ulkopuolella, ja kenkä, jota hän nyt pystyi esittelemään, oli osoitus tästä omistautumisesta. Valitettavasti LeBronin joukkue oli liian vahva Lakersille, mutta Kobe itse teki loistavan henkilökohtaisen suorituksen, sillä hän teki 35 pistettä ja antoi lisäksi 10 levypalloa ja 8 syöttöä. Itse asiassa joulukuu oli Kobelle loistava kuukausi, ja hänet palkittiin läntisen konferenssin kuukauden pelaajana 31,3 pisteen per peli -tuloksella, mikä oli loistava alku hänen kumppanuudelleen uuden allekirjoituskengän kanssa.

Kunniakkaat värit

Kobe esitti useita näyttäviä näytöksiä Zoom Kobe 5 -kengässä koko kauden 09-'10 ajan, ja usein hän saapui otteluihin uusissa värivaihtoehdoissa, jotka heijastivat hänen persoonaansa, uransa ratkaisevia hetkiä tai häntä inspiroineita ihmisiä. Yksi tällainen malli oli Bruce Lee -väritys, joka kunnioitti kamppailulajilegendaa mustakeltaisella ulkopinnalla, joka perustui hänen asuunsa vuoden 1978 elokuvasta Kuoleman peli, ja punaisilla naarmuilla kyljessä, jotka jäljittelevät haavoja, jotka hänen hahmonsa kärsi roistomaisen Hanin käsissä heidän eeppisessä peilisalitaistelussaan vuoden 1973 klassikossa Enter the Dragon. Lee oli yksi Koben sankareista, ja pelaaja oli jopa ottanut oppitunteja elokuvatähden omassa kamppailulajityylin, June Keet Do:n, parantaakseen nopeuttaan ja itsekuria kentällä. Kun värimalli julkaistiin, Kobe esiintyi sarjassa leikkisiä painettuja mainoksia, jotka jäljittelivät Bruce Lee -elokuvajulisteiden ulkoasua. Nämä mieleenpainuvat kuvat saivat Kobe 5:n fanit kiinnostumaan entistä enemmän ja tekivät tästä lenkkarista erittäin halutun.

Tärkeä virstanpylväs

Koben sankareita kunnioittaneiden mallien lisäksi oli useita Lakers-pohjaisia värimuotoja, kuten musta, violetti ja kultainen Away-painos, jota hän käytti 1. helmikuuta 2010, kun hän teki 44 pistettä Memphis Grizzliesia vastaan, sekä sen valkoinen, violetti ja kultainen Home-versio. Vaikka Lakers hävisi pelin Grizzliesia vastaan, Koben pistemäärä, joka oli hänen kauden korkein pistemääränsä, vei hänet merkittävän merkkipaalun ohi, sillä hänestä tuli sarjan kaikkien aikojen johtava pistemies ohittamalla Jerry Westin uran 25 192 pisteen ennätyksen. Myöhemmin samalla kaudella hän ohitti myös muut Hall of Famersin jäsenet Reggie Millerin ja Alex Englishin kaikkien aikojen NBA:n parhaiden pistemiesten listalla.

Ensimmäisen kierroksen testi

Tämän merkkipaalun saavuttaminen sekä osoitti Koben koripallotaitoja että korosti Kobe 5:n vahvuutta ja todisti jälleen kerran, että Avarin low-top-malli voi toimia korkeimmalla tasolla. Huolimatta siitä, että häneltä puuttui kauden aikana 9 peliä loukkaantumisen vuoksi, Kobe keräsi 1970 pistettä ja sijoittui liigan parhaiden pistemiesten joukossa viidenneksi neljän aikakauden legendan takana: Kevin Durant, LeBron James, Dwyane Wade ja Dirk Nowitzki. Kobe pääsisi testaamaan taitojaan joitakin näistä pelaajista vastaan pudotuspelien aikana, alkaen ensimmäisestä kierroksesta, kun erittäin kilpailtua läntistä konferenssia ennätyksellään 57-25 johtanut Lakers kohtasi Durantin Oklahoma City Thunderin. Kobe saapui ensimmäiseen peliin uusimman allekirjoituksensa Home-värimallissa, eikä ollut parhaimmillaan, mutta Lakers esitti vankan joukkuesuorituksen ja voitti 8 pisteellä. Kobe palasi paljon vahvempana peliin 2, ja hän teki 15 pistettä sähköisellä neljännellä neljänneksellä, joka toi hänelle 39 pistettä koko pelissä ja siirsi Lakersin sarjan johtoon 2-0. Oklahoma tasoitti tilannetta kahdessa seuraavassa ottelussa, ennen kuin Lakers osoittautui liian hyväksi otteluissa 5 ja 6 ja voitti sarjan 4-2.

Pudotuspelien dominointi

Läntisen konferenssin välierissä Lakers sai vastaansa Utah Jazzin, jonka se pyyhkäisi sivuun neljässä nopeassa pelissä. Loistavan Pau Gasolin tukemana Kobe teki jokaisessa ottelussa 30 tai enemmän pisteitä ja saavutti huipputuloksen 128, kun hän ja Zoom Kobe 5 jatkoivat yhdistettyjen kykyjensä esittelyä. Seuraavalla kierroksella Lakers kohtasi Phoenix Sunsin pisteikkaassa läntisen konferenssin finaalisarjassa. Molemmat joukkueet tekivät kumpikin yli 100 pistettä jokaisessa pelissä, ja Kobe teki korkeimman pistemäärän neljässä kuudesta ottelusta, mukaan lukien massiiviset 40 pistettä pelissä 1. Kuten Thunderia vastaan, Lakers karkasi vastustajastaan 2-2-tilanteessa ja voitti kaksi viimeistä peliä päästäkseen jälleen NBA-finaaleihin. Koben huikeassa sarjassa hän keräsi 202 pistettä, 43 levypalloa ja 50 syöttöä, ja hän näytti olevan huippukunnossa finaaleihin lähdettäessä. Tämä oli hyvä uutinen hänen joukkuetovereilleen, sillä he olivat kohtaamassa vanhan kilpailijansa Boston Celticsin - joukkueen, joka oli voittanut heidät samassa vaiheessa vuonna 2008.

Esiintyminen suurella näyttämöllä

Vuoden 2010 Boston Celtics oli hyvin samanlainen joukkue kuin se, joka oli voittanut Lakersin vain kaksi vuotta aiemmin. Heillä oli yksi kaikkien aikojen suurimmista voimahyökkääjistä Kevin Garnett sekä vuoden 2008 finaalien MVP Paul Pierce ja kolmen pisteen asiantuntija Ray Allen, joten tästä oli varmasti tulossa kova sarja. Lakers tarvitsi vahvan alun, ja Koben 30 pisteen ansiosta se sai juuri sen, ja voitti ensimmäisen ottelun mukavasti 13 pisteen erolla. Hän pelasi uudessa valko-kultaisessa Kobe 5:ssä, joka tunnetaan Big Stage -nimellä pelaajan kyvystä esiintyä tärkeissä tilaisuuksissa, ja korosti voittoa heittämällä kauniin kolmen pisteen heiton, kun pelikellossa oli vain sekunteja jäljellä. Koko pelin ajan Kobe osoitti uskomatonta intensiteettiä ja jätti jopa Chris Rockin huomiotta, kun koomikko yritti jutella hänen kanssaan kentän laidalla, jotta hän ei menettäisi laserfokustaan. Tuolloin kommentaattori huomautti: "Maailman hauskin mies, joka kertoo vitsejä, ja katsokaa Kobe Bryantia... 'En edes kuule, olen tehtävässä'".

Haastava sarja

Game 2 tarjosi vaikeamman haasteen, sillä Celtics saapui Staples Centeriin kosto mielessä. Tiukan kamppailun jälkeen, jossa joukkueet olivat tasatilanteessa 85-85 kuusi minuuttia ennen loppua, Boston kiihdytti viimeisillä minuuteilla ja voitti ottelun Ray Allenin osoittaessa taitojaan tekemällä kahdeksan kolmen pisteen kenttäpistettä 11:stä yrityksestä. Tämän jälkeen Lakers matkusti Bostonin TD Garden -areenalle kolmanteen peliin, jossa se toivoi ottavansa jälleen sarjan johtoaseman. Nyt Big Stage -värimallin Away-versiossa, jonka tyylikäs musta ulkopinta oli peitetty hohtavilla kultaisilla yksityiskohdilla, Kobe teki 29 pistettä ja johti joukkueensa ratkaisevaan vierasvoittoon. Selostajat ylistivät häntä koko pelin ajan, ja yksi heistä sanoi: "Anna minulle Kobe Bryant joukkuetoverina minä päivänä tahansa, koska tiedän, että kaveri jättää sen lattialle. Myöhemmin samassa ottelussa Kobe heitti pitkän kolmen pisteen heiton huijattuaan vastustajaansa tekaistulla heitolla, mikä sai kommentaattorin vihjaamaan, miksi häntä vastaan on niin vaikea pelata: "Pelaat erinomaista puolustusta, ja sitten suuri pelaaja heittää kovan heiton." Kobe jatkoi hyvää pelaamistaan otteluissa 4 ja 5, joissa hän heitti 33 ja 38 heittoa, mutta Lakers hävisi molemmat ottelut, jolloin se jäi sarjassa 3-2 tappiolle ja joutuu kärsimään toisen tuskallisen NBA-finaalitappion Boston Celticsille.

Merkittävä ratkaisupeli

Lakers ei voinut enää erehtyä, joten se palasi kotiin Staples Centeriin kuudetta peliä varten, ja Kobe vaihtoi takaisin tyylikkääseen valko-kultaiseen väritykseensä. Uskomaton ensimmäinen puoliaika toi Lakersille 20 pisteen johtoaseman, mikä antoi valtavan edun, jota Celtics ei yksinkertaisesti pystynyt kääntämään. Lakers voitti ottelun 22 pisteen marginaalilla, joka on suurin voitto, jonka kumpikaan joukkue on saavuttanut koko ottelusarjassa. Kaksi päivää myöhemmin, 17. kesäkuuta, joukkueet kohtasivat Los Angelesissa vielä kerran vuoden 2010 NBA-finaalien ratkaisevassa ottelussa. Tarina oli kuitenkin erilainen kuin kuudennessa pelissä, sillä Boston tuli kovaa päälle ja johti ensimmäisen neljänneksen lopussa yhdeksällä pisteellä. Seuraava jakso oli paljon tiiviimpi, mutta Kobe kamppaili heittonsa kanssa, ja puoliajan päätteeksi hän teki vain kolme maalia neljästätoista kenttäpeliyrityksestään ja missasi kaikki neljä kolmen pisteen heittoaan. Kobe ei koskaan luovuttanut, vaan jatkoi kovaa työtä toisella puoliajalla, ja hänen joukkuekaverinsa kokosivat yhteen esityksessä, joka oli täynnä sydäntä. Uskomattoman viimeisen neljänneksen aikana he käänsivät 13 pisteen tappion niukaksi johtoasemaksi. Sitten Kobe järjesti Ron Artestille, jonka valmentaja Phil Jackson myöhemmin sanoi olleen Game 7:n arvokkain pelaaja, kolmen pisteen heiton, jolla Lakers johti 79-73, kun peliaikaa oli jäljellä enää minuutti. Celtics nousi takaisin kolmen pisteen päähän, mutta kellon tikittäessä alaspäin Kobe sai virhepisteen, kun hän syöksyi kohti koria. Vain 25 sekuntia ennen loppua ja valtavan paineen alla hän osoitti tavaramerkkinsä mukaista rauhallisuutta ja teki kaksi vapaaheittoa ja sinetöi voiton. Loppusummerin soidessa Kobe nosti kätensä korkealle ja juoksi sitten joukkuetovereidensa luokse juhlimaan toista NBA-mestaruutta kotiyleisönsä edessä.

Suloisin voitto

Vuoden 2010 pudotuspelien loppuun mennessä Kobe Bryant oli kerännyt 671 pistettä - enemmän kuin kukaan muu pelaaja sinä vuonna - ja hänen sarjasuorituksensa Boston Celticsia vastaan, jossa hän teki 28,6 pistettä ottelua kohden, oli tuonut hänelle NBA:n loppuotteluiden MVP-palkinnon toisena vuonna peräkkäin. Monet pitivät sitä hänen kaikkien aikojen parhaana finaalisarjaansa, osittain hänen osoittamansa sisukkuuden ja päättäväisyyden ja osittain hänen erinomaisen henkilökohtaisen panoksensa ansiosta, mutta myös sen vuoksi, miten hän tuki ja työskenteli joukkueensa kanssa voiton saavuttamiseksi. Tästä oli esimerkkinä loppuottelu, jossa huolimatta siitä, että Kobe kamppaili löytääkseen parhaan pelikuntonsa, hän teki 23 pistettä ja jopa 15 levypalloa, mikä sai pelin jälkeisen haastattelijan vertaamaan häntä Lakersin entiseen legendaan Kareem Abdul-Jabariin. Haastattelun aikana Kobe myönsi myös, että tilaisuus oli saanut hänestä hetkeksi yliotteen: "Halusin sitä niin kovasti. Joskus haluat jotain niin kovasti, että se karkaa käsistäsi." - mutta kehui joukkuetovereitaan siitä, että he olivat auttaneet häntä vaikeina hetkinä, ja mainitsi erityisesti Pau Gasolin sanoin: "Tuo kaveri on uskomaton ja helvetinmoinen pelimies". Emme olisi voittaneet sitä ilman häntä." Hän puhui myös voiton suuruudesta, varsinkin kun se oli Lakersin pitkäaikaista kilpailijaa vastaan, sanoen: "Tämä on ylivoimaisesti suloisin, koska se on heitä vastaan, ja koska se on ylivoimaisesti vaikein." Hän sanoi: "Tämä on ylivoimaisesti suloisin, koska se on heitä vastaan, ja koska se on ylivoimaisesti vaikein."

Jälkimainingeissa

Ansaitessaan viidennen mestaruussormuksen Kobe loi maagisen tarinan viidennelle allekirjoituskengälleen. Vaikka hän koki vielä lisää hienoja hetkiä Los Angeles Lakersin kanssa, kausi 2009-2010 oli viimeinen kerta, kun joukkue pääsi NBA-finaaleihin Koben ollessa joukkueessa, sillä franchise menetti valmentaja Phil Jacksonin vuonna 2011 ja loukkaantumiset haittasivat sitä 2010-luvun puolivälissä. Tämä teki vuoden 2010 voitosta vieläkin erikoisemman, ja Zoom Kobe 5 jäi yhdeksi kaikkien aikojen parhaista urheilukengistä osuutensa ansiosta. Sen suosio kasvoi huimasti vuoden 2010 aikana, kun uusia värivaihtoehtoja julkaistiin, mukaan lukien Rings-painos, jota Kobe itse käytti, kun Lakers juhli 16. NBA-mestaruuttaan Staples Centerissä 26. lokakuuta. Joukkuetoveri Derek Fisher esitteli hänet seremonian aikana "maailman parhaaksi koripalloilijaksi", mikä osoitti muiden pelaajien kunnioitusta häntä kohtaan.

Alkusoittopaketti

Seuraamalla Kobe 4:ää toisella erinomaisella matalalla koripallokouluttajalla Nike oli osoittanut kiistatta, että formaatti toimi, ja yli kymmenen vuotta myöhemmin se on edelleen hallitseva tyyli NBA-kentillä. Vielä sen jälkeen, kun sen suosittu seuraaja julkaistiin, ihmiset jatkoivat Kobe 5:n käyttämistä, erityisesti vuonna 2014, jolloin juhlallinen Prelude Pack ilmestyi. Tämä kahdeksan kengän kokoelma luotiin ennen Kobe 9 Elite -mallin julkaisua, ja se sisälsi taiteellisia värivaihtoehtoja kaikista olemassa olevan malliston malleista, mukaan lukien Kobe 5:n versio, jossa oli rohkea pop art -estetiikka. Sen upea muotoilu yhdistettynä malliin liitettyihin voimakkaisiin muistoihin teki siitä yhden pakkauksen suosituimmista kengistä, mutta tämän jälkeen Kobe 5:tä ei julkaistu enää viiteen vuoteen, jolloin pelaajille yksinoikeudella tarjottu Chaos Alternate -värimuunnos tarjottiin niille, jotka pystyivät suorittamaan haasteen vuoden 2019 videopelissä, NBA 2K20:ssa.

Kobe 5 Protro

Zoom Kobe 5 teki todellisen paluun vuonna 2020 Protro-mallin myötä. Tämä päivitetty versio oli eräänlainen retro, joka ilmentää Koben halua jatkuvasti pidentää suorituskyvyn rajoja lisäämällä uusia tekniikoita vanhempiin malleihin, jotta ne olisivat entistäkin tehokkaampia kuin ne olivat niiden alkuperäisen julkaisun aikaan. Ulkoisesti Kobe 5 Protro ei näyttänyt erilaiselta kuin alkuperäinen, mutta useat muutokset paransivat sen sisäistä rakennetta. Suurin näistä muutoksista koski pohjayksikköä, jossa käytettiin uutta Cushlon-nimistä vaimennustekniikkaa. Tämä parannettu vaahtomuovi sisälsi kumia tietyissä suhteissa parantaakseen Phylonin jo ennestään erinomaisia vaimennusominaisuuksia ja tehden siitä samalla kestävämmän. Se poisti myös toisen Zoom Air -yksikön tarpeen kantapäässä, sillä parannettu vaahtomuovi oli sekä uskomattoman pehmeä että erittäin herkkä. Samalla Nike suurensi etujalkapohjan Zoom Air -yksikköä korvaamalla sen Zoom Turbo -yksiköllä, joka oli kaksi kertaa suurempi ja tarjosi siten lisätukea varpaiden alle. Myös ulkopohjan pitolinjoja muutettiin, jotta maata koskettava pinta-ala olisi suurempi ja pito luotettavampi, ja samalla käytettiin uusimpia materiaaleja ja tuotantotekniikoita, jotta Kobe 5 Protro toimisi vielä paremmin kuin vuoden 2009 versio.

Traaginen tapahtuma ja koskettavia hetkiä

vuosi 2020 oli koripallomaailmalle traaginen vuosi, sillä Kobe Bryant menehtyi surullisesti. Tämä teki Kobe 5 Protron julkaisusta entistäkin koskettavamman, ja pelaajat kaikkialla pukivat kengän ylleen suuren miehen kunniaksi. Ehkä vuoden koskettavin hetki oli kuitenkin se, kun Lakers-pelaaja Anthony Davis käytti Kobe 5 -kenkää vuoden 2020 NBA-finaaleissa, kun hän ja LeBron James veivät Lakersin ensimmäiseen mestaruuteen sitten Koben menestyksen vuonna 2010. WNBA:ssa tätä peilasi Jewell Loyd, joka käytti Gold Mamba Player Exclusive -mallia voittaessaan naisten mestaruuden Seattle Stormin kanssa.

Undefeated-yhteistyö

Tämän jälkeen Kobe 5 oli NBA:n suosituin koripallokenkä kaudella 2020-21 - merkki sen teknisestä taitavuudesta ja siitä, kuinka arvostettu Kobe oli koripalloyhteisön keskuudessa. Samana vuonna Undefeated teki Niken kanssa yhteistyötä What If Pack-mallistossa, joka koostui kahdesta erityisesti suunnitellusta värimuunnoksesta. Pakkauksen nimi viittasi siihen valtavaan tilaisuuteen, jonka 12 joukkuetta, jotka jättivät Koben väliin vuoden 1996 NBA-draftissa, ja Charlotte Hornets, joka valitsi hänet, mutta myi hänet Lakersille ennen kuin hän oli edes pelannut peliä, menettivät. Tämä näkyi myös estetiikassa, sillä ensimmäisessä mallissa yhdistettiin näiden 12 joukkueen värit, kun taas toisessa yhdistettiin Hornetsin valkoinen ja tiilenpunainen väri. Molempia korostettiin kultaisilla yksityiskohdilla Koben viiden NBA-tittelin muistoksi.

Legendan kunnioittaminen

Undefeated palasi vuonna 2021 Hall of Fame -värimallilla - painoksella, joka kunnioitti Koben postuumisti tapahtunutta liittämistä Naismith Memorial Basketball Hall of Fameen. Sen muotoilu korosti hänen uransa keskeisiä piirteitä, kultainen ulkopinta viittasi hänen mestaruusvoittoihinsa ja käärmeennahkainen rakenne oli kunnianosoitus hänen Black Mamba -hahmolleen. Swooshesin violetit, punaiset ja siniset sävyt ja niihin kaiverretut numerot 24, 10 ja 8 muistuttavat hänen rakkaan Lakersinsa ja hänen aikansa Team USA:n joukkueessa, kun taas sisäpohjissa on lueteltu uran tärkeimmät virstanpylväät, kuten vuosi, jolloin hänestä tuli liigan MVP. Samaan aikaan Kobe 5 oli edelleen laajalti käytössä NBA:ssa. Jopa Kobe 6 Protro-mallin julkaisun jälkeen se oli edelleen suosituin valinta, ja kaudella 2022-23 sitä käytti vielä 21 eri pelaajaa, mikä merkitsi sitä kolmanneksi suosituimpien koripallokenkien listalla kyseisenä vuonna. Monet nykyajan suuruudet, kuten P.J. Tucker, Devin Booker ja DeMar DeRozan, ovat saaneet Player Exclusive -malleja, joista jälkimmäinen kehui mallia siitä, kuinka se "tarttui jalkaasi niin kuin halusit koripalloilijana." Toiset, kuten Davis, ylistivät kenkää siitä, mitä se mahdollisti heidän saavuttamisensa: "Hyppäsin korkeammalle. Heitin paremmin. Tunsin vain olevani kuin Kobe." Loyd, jota Kobe opasti, rakasti kengän muotoiluun kätkeytyvää tarinaa ja totesi, että sinun oli "katsottava sen yksityiskohtia ja selvitettävä, mitä tarinaa Kobe yritti kertoa".

Unohtumaton siluetti

Zoom Kobe 5 erottuu kaikista muista Koben allekirjoitussarjan malleista. Kun se ilmestyi, se oli NBA:n nopein ja ketterin kenkä, mikä teki siitä täydellisen mallin Kobelle ja antoi hänelle sen etulyöntiaseman, jota hän tarvitsi viidennen mestaruuden voittamiseen. Kenkä oli erittäin suosittu myös muiden NBA-pelaajien keskuudessa, sillä sen huipputekniset suorituskykyominaisuudet antoivat heille enemmän nopeutta ja ketteryyttä kuin heidän käyttämänsä high-topit. Näin se palasi pelin huipulle yli kymmenen vuotta myöhemmin, ja sen ajaton estetiikka valloitti myös uuden sukupolven lenkkareiden harrastajien sydämet - ei ihme, että siluettia pidetään yhtenä parhaista Koben allekirjoittamista lenkkareista sekä teknisten kykyjensä että tyylikkään ulkonäkönsä ansiosta. Monet eivät koskaan unohda hetkeä, jolloin Kobe voitti viimeisen mestaruussormuksensa, mutta niillekin, jotka eivät olleet paikalla näkemässä sitä, Nike Kobe 5 jää ikuisesti muistoksi tuosta uskomattomasta tapahtumasta ja voimakkaaksi symboliksi pelaajan erinomaisista saavutuksista.