Vomero

Vahva perintö

Niken perustana on suorituskykyisten juoksukenkien historia, joka ulottuu aina 1960-luvulle asti. Merkin maineikas perustaja Bill Bowerman aloitti Cortezin kaltaisilla klassisilla juoksukengillä, ja juuri hänen suunnitteluperintönsä asetti mukavuutta, kestävyyttä ja nopeutta koskevat standardit tuleville silueteille, kuten aina luotettavalle Pegasukselle ja vakauteen keskittyvälle Structurelle. 2000-luvun alkuun mennessä molemmat näistä olivat jo vakiintuneita tuotemerkkejä, mutta Nike halusi lisätä urheiluvaatemallistoonsa muhkean ja ylellisen kengän. Niinpä uusi siluetti luotiin maksimaalisen iskunvaimennuksen ja eeppisen mukavuuden käsitteen ympärille. Sen nimi oli Nike Vomero.

Oikea mies työhön

Kuten monet ajanjaksot Niken historiassa, 2000-luvun alku oli innovaation aikaa, kun merkki pyrki hyödyntämään 90-luvun teknologioita, kuten Zoom Airia. 1990-luvulla suuri osa näistä keksinnöistä oli tullut koripallo-osastolta, ja Niken koripallojoukkueen entinen jäsen Aaron Cooper kehitti Vomeron keskeiset konseptit. Cooperin tausta ja kokemus tekivät hänestä täydellisen henkilön suunnittelemaan mukavuuteen keskittyvän juoksukengän. Hänen isänsä oli pappi ja äitinsä sosiaalinen aktivisti, ja hän oli oppinut ennakkoluulottomuutta ja vahvaa empatiakykyä, ja luovuus oli peräisin hänen äitinsä puolelta sukua, joka koostui valokuvaajista, kuvittajista ja muista lahjakkaista ihmisistä, joista osa oli ollut mukana arvostetussa Smithsonian-tutkimuslaitoksessa. Hänen isoisänsä oli puolestaan ollut olympiasoutaja, mikä antoi hänelle terveen kunnioituksen urheilullisuutta kohtaan ja johti hänen nuoruudessaan innokkaaseen kiinnostukseen BMX-kilpailuja kohtaan.

Sitkeä henki

Opiskellessaan teollista muotoilua yliopistossa Cooper päätti hakea harjoittelupaikkoja parantaakseen tulevia työnäkymiään, ja Nike oli yksi niistä yrityksistä, joille hän halusi työskennellä. Tuohon aikaan merkillä ei ollut harjoitteluohjelmaa suunnittelijoille, joten Cooperin opettajat kehottivat häntä etsimään muualta, mutta hänen sitkeä henkensä paistoi läpi, ja hän otti suoraan yhteyttä Nikeen kysyäkseen, ottaisivatko he hänet töihin. Useiden kuukausien yrittämisen jälkeen hän sai lopulta brändin vakuuttuneeksi siitä, että Nike otti hänet ensimmäiseksi suunnitteluharjoittelijakseen, ja vuonna 1994 hänet palkattiin kokopäiväiseksi suunnittelijaksi. Seuraavan vuosikymmenen ajan Cooper oli tärkeä jäsen koripallo-osastolla yhden sen historian jännittävimmistä kausista aikana.

Työskentely tähtien kanssa

Tänä aikana Cooper työskenteli joidenkin urheilun suurimpien nimien kanssa, kuten 11 kertaa All-Star Charles Barkleyn ja 6-kertaisen NBA-mestarin Scottie Pippenin kanssa, jolle hän loi useita koripallokenkiä. 2000-luvun alussa hän oli mukana Niken kokeellisessa Alpha-projektissa, jossa hän kehitti yhdessä suunnittelijakollegansa Eric Avarin kanssa innovatiivisia siluetteja, kuten vuoden 2003 Nike Zoom Ultraflightin, ja hän vaikutti LeBron Jamesin kumppanuuden alkuvuosiin. Cooper siirtyi sitten Amsterdamiin EMEA:n Design Pod -ryhmään, jonka tehtävänä oli kerätä tietoa paikallisilta urheilijoilta ja urheiluyhteisöiltä, jotta niitä voitaisiin hyödyntää uusien tuotteiden luomisessa. Täällä hän keksi Nike Vomeron idean.

Tärkeimmät opit

Koko Nike Basketballissa viettämänsä ajan Cooper oli rakentanut lapsuutensa perustuksille ja huomannut, että on hyödyllistä tuntea empatiaa niiden ihmisten kanssa, joille hän suunnitteli, ja asettaa heidän tarpeensa voittojen edelle. Hän ymmärsi myös, miten tärkeää on, että tuote ensin -filosofia ja tieteen ja taiteen välinen symbioosi ovat tärkeitä, kun keskitytään muotoa tärkeämpään toimintaan. Lopuksi hän tuli hyvin tietoiseksi tarinan inspiroivasta voimasta.

Ihanteellinen sijainti ja kunnianhimoinen tavoite

Nämä periaatteet mielessään Cooper otti yhteyttä ihmisiin, joille hän suunnitteli juoksukenkää, selvittääkseen, mitä he tarvitsivat eniten. Hänen kotipaikkansa oli tähän tarkoitukseen täydellinen kaupunki, sillä Amsterdamin rikas juoksukulttuuri ulottui vuosikymmenien taakse vuoden 1928 kesäolympialaisiin, jolloin maraton oli valloittanut paikallisten juoksijoiden mielikuvituksen. Vuonna 1975 perustettiin Amsterdamin maraton, joka nostettiin lopulta maailmanlaajuiseksi Platinum Label -tapahtumaksi, joita on vain muutama. Sen ympärille kehittyi intohimoinen juoksuyhteisö, ja kaupungista tuli suosittu paikka maantiejuoksun harrastajien keskuudessa. Heiltä Cooper sai tietää, että urheilijat ympäri Amsterdamia, Alankomaita ja Eurooppaa laajemminkin kaipasivat kenkää, jossa oli ensiluokkainen vaimennus. Niinpä hän asetti itselleen suunnittelutehtäväksi luoda "alan ylellisin ja mukavin juoksukenkä". Fantastinen kyyti ja luotettavuus. BMW 7-sarja. Bowerman Deluxe."

Elämyksellinen suunnittelija

Vaikka hänen tavoitteensa oli kunnianhimoinen, Cooperin tukena oli lahjakas tiimi motivoituneita, maailmanluokan suunnittelijoita, mutta itseoikeutettuna "kokemuksellisena suunnittelijana" hän halusi testata juoksukokemusta itse. Aivan kuten hän oli käyttänyt empaattista korvaansa kerätäkseen tietoa ihmisiltä, hän valjasti oman urheilullisuutensa päästäkseen juoksijan ajattelutapaan ja tunteakseen kengän heidän tavoin. Asettaessaan itselleen haasteen juosta viisi mailia alle kolmessakymmenessä minuutissa hän sai ymmärtää tarkalleen, mitä vaadittiin sekä mukavuuden että nopeuden takaamiseksi, erityisesti jollekin niinkin pitkälle ja hyvin rakennetulle kuin hän oli.

Ehdotettu malli

Cooper ja hänen tiiminsä käyttivät urheilijan näkemyksiä ja yhdistivät ne omaan henkilökohtaiseen kokemukseensa sekä merkittävään tietämykseen jalkineiden suunnittelusta ja jalkojen suorituskyvystä, ja Cooper ja hänen tiiminsä tarkensivat suunnittelun ohjeistusta asettamalla etusijalle käyttömukavuuden ja nopeuden, mutta hakivat inspiraatiota myös muista Niken malleista. Varhaiset luonnokset kuvasivat kenkää nimeltä Air Nirvana - Cooper valitsi alun perin nimen, koska se kuvasi kengän kykyä tarjota nopea mutta pilvimäinen juoksukokemus. Eräs erityisen yksityiskohtainen piirustus paljasti monia hänen toiveitaan siluettia varten, ja siinä kuvailtiin sen yläosaa "erittäin muhkeaksi, mutta erittäin hengittäväksi", ja siinä oli "muhkeaa ja tyynymäistä verkkoa" kielen, etujalan ja neljänneksen alueella. Strategista tukea oli tarkoitus lisätä keskijalan kautta "joustavan" ja "muodonmukaisen" hihnan avulla, kun taas Niken klassisen Mercurial-jalkapallokengän malliin perustuva "ruiskuvalettu kantapään laskuri" vahvistaisi jalan takaosaa tuoden vakautta ja lukitusta. Välipohja tarjoaisi iskunvaimennusta ja joustavuutta "laajan ja tukevan" geometrian avulla, ja mediaalisella puolella olisi "saari" "kaaren tueksi" ja "kaiverrettu" kantapää, joka osoitti "pehmeän vaahtomuovin viritetyn pussin" "haamukuvan". Nike Structure 8: n innoittama "visi-ikkuna", joka "kapenee paremmin suunnitellun suorituskyvyn vuoksi", paljastaa myös tämän Zoom Air -yksikön, sen suuren ja joustavan muotoilun, jonka tarkoituksena on absorboida "mahdollisimman paljon alkuperäistä iskua" ja tarjota reagoiva askel. Sekä kantapään että etujalkaterän ilmatyynyjen oli tarkoitus olla "alhaalta kuormitettuja", ja pehmeä Phylon-vaahtomuovin kansi peittää "koko jalkapohjan" ja "kiinteä phylon 'runko'" tuottaa mukavuuden ja kestävyyden tasapainon. Cooperin ehdottamassa ulkopohjassa oli "'tech' waffle" -malli, joka otti mallia Bill Bowermanin "perinteisestä waffle"-pohjasta "erinomaisen pidon takaamiseksi" ja jossa käytettiin "BRS:ää tai uudempaa/parempaa kestävää kumia", joka kestäisi monen kilometrin juoksun. Mediaalinen osa kietoutuisi keskijalkaterän saaren ympärille ja auttaisi hajauttamaan juoksijan kuormitusta, tukisi "painon vaikutusta vastaan" ja helpottaisi sujuvia siirtymiä. Siinä olisi myös "flex-urien sijoittelua", joka perustuu Cooperin kokemukseen työskentelystä Nike Free -projektissa, joka johti menestyksekkääseen paljasjalkajuoksukenkien sarjaan, mikä tekisi siitä "erittäin joustavan". Lopuksi Birkenstockin kaltainen pohjallinen, jonka suunnittelussa käytettiin myös koripallosta saatuja "oppeja", olisi "täysin muotoiltu" lestin ääriviivoihin "suunnitellun mukavuuden vuoksi".

Total Nirvana

Cooperin suunnittelufilosofian mukaisesti Nirvanan muoto syntyi sen toiminnosta, ja ulkopohjan "kirkkaat" värit korostavat sitä, miten neutraalin juoksijan jalka siirtyy kantapään iskusta varpaiden irtoamiseen. Päällisen sanottiin olevan "pehmeän virtaavan muotoilun linjat, jotka on johdettu istuvuus- ja mukavuusratkaisuista", kun taas välipohjassa oli "sileä ja muotoiltu" ilme, jossa kantapää ja etujalkaterä olivat "orgaanisia" ja "tyynymäisiä". Toivottiin, että tämä rohkea estetiikka auttaisi Nirvanaa erottumaan hyllyssä ja houkuttelisi juoksijat katsomaan sitä tarkemmin, jolloin "intuitiiviset suorituskykyelementit ja muotoilun yksityiskohdat kiinnostaisivat heitä." Kun he ottaisivat sen käteensä, he yllättyisivät siitä, kuinka kevyt se oli "näin tukevalta näyttävästä kengästä", mikä rohkaisi heitä kokeilemaan sitä ja liukumaan "360 asteen muhkeaan mukavuuteen". Cooper totesi, että juoksija "huomaisi välittömästi ylellisen jalkapohjan", joka saisi heidät "innokkaasti nousemaan juoksumatolle löytääkseen jotain vikaa kengässä." Heidän epäuskonsa kuitenkin vain kasvaisi, kun he huomaisivat, että kantapää oli iskuja vaimentava, keskijalka "yllättävän tukeva" ja etujalkaterä "uskomattoman reagoiva", mutta "silti pehmeä". Cooper päätti kuvauksensa kengän kokonaisvaltaisesta kokemuksesta juoksijan ajatuksiin: "Tämä kenkä on kuin juoksisi pilvillä, mutta tunnen itseni nopeaksi!" Kyyti ja siirtyminen on niin pehmeää! Tämä kenkä on täyttä nirvanaa! Kiitos Nike!"

Lopputuote

Vaikka Air Nirvana -nimitys ei päässyt lopulliseen tuotteeseen, vaan se korvattiin Napolin vilkkaassa italialaiskaupungissa sijaitsevan kukkulan kupeessa sijaitsevan kaupunginosan nimellä, monet Cooperin luonnoksessa hahmotellut suorituskykyelementit pääsivät läpi. Vomeron päällinen on saanut inspiraationsa "kerroksellisesta takista", ja siinä on erilaisia synteettisestä nahasta valmistettuja paneeleita, jotka on pinottu hengittävän verkkopohjan päälle. Tukeva keskijalkahihna sai rakenteensa kylkihäkkimäisistä nauhoista ja tyylikkäästä Swooshista, kun taas suuret reiät tukevassa kantapäässä, suojaavassa varvassuojassa ja sivuseinän päällysteissä toivat lisää tuuletusta. Keskittyminen muhkeaan pehmustukseen säilyi myös, ja kantapää, kaulus ja kieli ovat erityisen hyvin pehmustettuja, mikä takaa vankan lukituksen ja mukavan istuvuuden. Jalkapohjan alla pohjayksikkö muistutti "ylellisestä suorituskyvystä" käyttämällä parannettua Cushlon-vaahtomuovia, joka oli kehitetty erityisesti Vomeron pehmeän juoksukokemuksen aikaansaamiseksi. Tämän tukeva vaahtomuovin sisällä oli täyspitkä Zoom Air -yksikkö, joka tarjosi korkean energianpalautuksen ja kimmokkeen, ja jalan alla kovaa kulutusta kestävässä kumipohjallisessa ulkopohjassa oli Free-henkiset urat, jotka takaavat joustavuuden ja pidon.

Houkutteleva luettelo ominaisuuksista

Kun Nike Vomero julkaistiin vuonna 2006, siitä tuli ensimmäinen ja ainoa "insight-to-globally-distributed-shoe", jota ei suunniteltu tuotemerkin pääkonttorissa. Varhaisissa mainoksissa sitä kehuttiin sen pehmeästä mukavuudesta ja yllättävästä nopeudesta, ja siinä kuvailtiin, että sillä oli "fantastinen vaimennus, mutta herkkä kyyti" ja että se oli myös "tukeva, mutta joustava" ja "kevyt, mutta suojaava", ja vihjattiin, että ihmiset haluaisivat "juosta näissä kengissä päivästä toiseen"." Tämä houkutteleva ristiriitojen luettelo osoitti, että Vomero määritteli uudelleen, mitä juoksukenkä voi tehdä, ja se lisättiin myöhemmin Niken Bowerman-sarjaan - muistomerkkikokoelmaan, joka koostuu teknisesti taitavista urheilujalkineista, joiden rakentaminen edustaa legendaarisen suunnittelijan periaatteita. Niiden mukaan kengän on oltava kevyt, hyvin istuva (sekä tuntuman että käyttötarkoituksen kannalta) ja riittävän kestävä "kestämään pitkän matkan". Cooperin Vomero täytti mukavuuspainotteisilla ominaisuuksillaan ja kestävillä materiaaleillaan varmasti kaksi viimeistä, mutta se oli myös huomattavan kevyt paksuiseen, pehmustettuun rakenteeseensa nähden, mikä teki siitä täydellisen lisäyksen sarjaan. Se sopi myös joihinkin muihin tuotemerkin suunnittelukäytäntöihin, kuten keskeisten teknologioiden näkyvään korostamiseen, mikä saavutettiin kirkkaan sinisen ja metallisen hopean sävyjen kontrastilla tyylikkäässä julkaisuvärissä.

Vomero-malliston perustaminen

Ensimmäisen siluetin menestyksen jälkeen Nike perusti Vomero-malliston muiden suosittujen juoksukenkien, kuten Pegasuksen, rinnalle. Peg toimi luotettavana monitoimimallina, mutta Vomeron erikoisuutena oli muhkea pehmustus ja mukavuus: ominaisuudet, jotka siirtyivät sarjan seuraaviin malleihin. Vuonna 2007 Zoom Vomero 2 -malli paransi näitä ominaisuuksia monin tavoin ja esitteli sukupuolisidonnaiset versiot, jotka tarjoavat entistäkin parempaa tukea. Miesten malliin lisättiin puolijäykkä pehmuste, joka tukee jalkaa tehokkaammin, leveämpi lesti, joka sopii useammalle eri jalkatyypille, paksumpi ulkopohjakumi, joka parantaa kestävyyttä, ja suurempi Zoom Air -pussi kantapäässä, joka antaa kattavan pehmusteen. Naisten mallissa uudelleen suunnitellussa päällisessä on muotoiltu kantapää, joka pitää jalan paremmin paikallaan, ja pehmuste on hieman paksumpi, jotta jalkaterä olisi pehmustetumpi. Molemmat oli suunnattu ensisijaisesti neutraaleille juoksijoille, joilla on hyvä biomekaniikka ja jotka halusivat tuntea pehmeän, muhkean tuen jalkojensa alla.

Varhaiset mallit

Monista juoksijoista tuli Vomero-malliston faneja sen alkuvuosina, ja ensimmäiset viisi mallia saivat erityisen hyvän vastaanoton. Vomero 3 -mallia kehuttiin yhdeksi parhaiten pehmustetuista juoksukengistä, kun se julkaistiin vuonna 2008, joten Vomero 4 -mallissa käytettiin samaa pohjayksikköä ja lisättiin muovinen keskijalkaterän varsi, joka vakautti jalkaterän ohjaamalla sitä jokaisella askeleella. Välipohjassa oli myös erityinen aukko uudelle Nike+-tietokonesirulle - tiedonkeruulaitteelle, joka voi olla yhteydessä käyttäjän iPodiin ja antaa tietoja juoksusuorituksesta, kuten kilometreistä ja vauhdista. Visuaalisesti neljä ensimmäistä kenkää olivat melko samanlaisia, mutta vuoden 2011 Vomero 5 asetti uuden standardin juoksun estetiikalle tyylikkään ja dynaamisen muotoilunsa ansiosta. Siihen kuuluivat erittäin hengittävä verkkopäällinen, päivitetty keskijalkaterän satula, joka oli tyylikäs ja tukeva, anatomisesti muotoiltu kantapää, jossa on rakenteelliset kolmiomaiset aukot ilmanvaihdon lisäämiseksi, rohkeat sivuseinän Swooshes-merkinnät, vyöryvät päällysteet ja erottuvat heijastavat nauhat. Päivitetty keskijalkaterä tarjosi pehmeämmän siirtymän jalkaterän läpi, kun taas kanta- ja etujalkaterän Zoom Air -tyynyt ja pehmeä kaksitiheyksinen vaahtomuovivälipohja maksimoivat mukavuuden. Näistä syistä Vomero 5 herätettiin henkiin kiehtovana retrolenkkarina ainutlaatuisen yhteistyön jälkeen brittisuunnittelija Samuel Rossin ja hänen A-COLD-WALL*-muotimerkkinsä kanssa vuonna 2018.

Uudenlainen Vomero

Vomero 5 edusti aikanaan jonkinlaista huippua, ja sen seuraaja, vaikka se olikin tasapainoinen, pehmeästi pehmustettu ja joustava, oli ulkonäöltään hillitympi ja vähemmän jännittävä. Tästä huolimatta 6 sai silti hyvän vastaanoton, koska se pysyi uskollisena sarjan mukavan pehmustuksen etiikalle, mutta kun Vomero 7 ilmestyi vuonna 2012, jokin oli muuttunut. Se oli edelleen hyvä pitkän matkan juoksukenkä, joka soveltui rentoon vauhtiin, mutta siinä ei enää ollut sitä maksimaalista pehmustusta, jota fanit olivat odottaneet Vomerolta. Tämä johtui muutamista keskeisistä muutoksista kengän muotoilussa ja erityisesti sen uudesta pohjayksiköstä. Se ei enää ollut kaksoistiheysvaahtoa eikä välipohjassa ollut segmentoituja lohkoja, vaan siinä oli nyt yksi yhtenäinen koko pituudeltaan Cushlon-levy, jossa oli jäykkä selluloosalevy, joka oli asetettu strobelin kantaan, ja paksu synteettisen materiaalin kaistale pohjan ja päällisen välissä. Vaikka nämä muutokset tekivät Vomero 7:stä suojaavan, vakaan ja kestävän, ne myös tekivät siitä paljon jämäkämmän jalan alla ja keskijalan kautta tukevamman, mikä vei franchisingin pois sen perinteisestä pehmeydestä. Sen uusi Dynamic Fit -päällinen esitteli Flywire-nauhoitusjärjestelmän ja päivitetyn silmukkakokoonpanon, jonka avulla käyttäjä sai turvallisen ja räätälöidyn istuvuuden ja samalla kevensi nauhojen painetta. Samaan aikaan pehmeä pehmuste säilyi kauluksessa ja kielessä, kuten myös tukeva TPU-kantapään vastakappale, ja Ortholite Fitsole -sokkopohja vähensi kantapään kovuutta. Vomero 7 oli loppujen lopuksi hyvä juoksukenkä, mutta monet pettyivät sen poikkeamiseen Cooperin perusarvoista eli ylellisestä pehmusteesta ja mukavuudesta. Heidän epäonnekseen Nike käytti täsmälleen samaa pohjayksikköä kahdessa seuraavassa mallissa.

Ylikäytetty pohja

vuoden 2014 Vomero 8 edusti hyppäystä eteenpäin muotoilussa, sillä sen tyylikäs sekoitus väliverkkoa ja saumattomia, ompelemattomia päällekkäisrakenteita tarjosi kevyen, mukavan istuvuuden ja hyvän hengittävyyden. Se oli myös viimeinen Vomero, joka sisälsi Nike+-teknologian, kun rannekkeella kannettavista kuntoilunseurantalaitteista tuli entistä kehittyneempiä ja siten yhä yleisempiä. Vomero 9 julkaistiin samana vuonna kuin edeltäjänsä, ja sen verkkopäällinen ja Flywire-nauhoitusjärjestelmä, jossa käytettiin nyt ohuita kaapeleita litteiden nauhojen sijasta, oli päivitetty. Mikään näistä muutoksista ei kuitenkaan voinut peittää sitä, että Nike oli käyttänyt samaa kiinteää pohjamallia kolmessa seuraavassa mallissa, mikä jätti jotkut fanit turhautuneiksi tuotemerkin innovaation puutteeseen. Oli normaalia, että pohjia käytettiin kahdessa peräkkäisessä mallissa, mutta kolme mallia oli jo vähän liikaa. Onneksi tämä tarkoitti sitä, että Vomero 10 -mallissa asia muuttui varmasti.

Paluu muotoon

Vuonna 2015 julkaistu Cooperin juoksukengän kymmenes iteraatio paransi käyttömukavuutta monin tavoin, alkaen sen yksiosaisesta, suunnitellusta Flymesh-päällisestä. Sen nykyaikainen saumaton muotoilu oli kevyt, hengittävä ja tukeva, ja sen integroidut Flywire-nauhat oli kaksinkertaistettu, jotta ne tarjoaisivat entistäkin paremman turvallisuuden keskijalan kautta. Siinä oli myös sisäinen holkki, jossa oli pehmustettu sisäpuoli ja silkkinen vuori, ja muotoiltu FitFrame-kantapään vastakappale antoi pehmeän mutta vakaan tunteen jalkaterän takaosaan. Mikä tärkeintä, sen uusi välipohja palasi kaksitiheyksiseen kokoonpanoon, joka palautti Vomeron takaisin maksimaalisen mukavuuden tielle. Kiinteä kerros Cushlon EVA:ta muodosti sen kestävän pohjan, kun taas ylin kerros oli pehmeää Lunarlon-vaahtomuovia, jota oli enemmän etujalkaterässä pehmustetun varvaslähdön takaamiseksi. Reagoiva Zoom Air pysyi kantapäässä ja etujalassa, ja päivitetty ulkopohja oli pitävä ja kestävä. Vomero 10 edusti sarjan paluuta muotoonsa, ja Nike korosti sen nopeutta ja pehmeyttä mainoksessa, jossa se zoomasi ilmassa ennen kuin se räjähti pehmustetun tyynyn läpi jättäen jälkeensä höyheniä, ja lopputekstissä luki: "What Feet Dream About".

Menestyksen varaan rakentaminen

Nike jatkoi menestystä pitämällä vuoden 2016 Vomero 11-mallissa asiat pääosin ennallaan. Sen pohjayksikkö oli sama kuin 10:ssä, ja sen yläosassa oli päivitetty suunniteltu verkkorakenne sekä uusi versio Flywire-nauhoituksesta, joka palasi litteisiin nauhoihin narun kaltaisten nyörien sijasta, jotka jotkut juoksijat kokivat epämukaviksi. Vuonna 2017 malleissa 12 ja 13 esiteltiin uusi pohja, joka sulki kanta- ja etujalkapuolen Zoom Air -pussit kokonaan pehmeän Lunarlon-vaahtomuovin sisään, jota ympäröi jäykempi EVA-kehys. Tämä jakoi juoksijan painon tasaisemmin koko jalalle ja tarjosi luotettavaa mukavuutta pitkän matkan harjoitteluun. Samaan aikaan joustava ulkopohja otti mallia aiemmista Vomero-malleista sisällyttämällä pyöreiden Waffle-tyylisten pitotyynyjen väliin runsaasti uria. Jokaisessa näistä malleista oli erilainen suunniteltu verkkopäällinen, ja 12-malli tarjosi vahvan lukituksen kekseliään Flywire-nauhoituksen avulla, joka koostui sekä naruista että hihnoista. Malli 13 palasi pelkkään hihnamalliin, mutta se oli kuitenkin tunnettu erinomaisesta istuvuudesta, joka johtui sen sisäisestä holkista ja kantapään vastakappaleesta, sekä sen kantapään ympärille käärittyjen synteettisten paneelien erottuvasta esteettisyydestä.

Toinen suunnanmuutos

Vuonna 2018, kun Samuel Ross oli laittamassa Zoom Vomero 5: tä uudelle tielle kohti haluttua muotia, Nike lisäsi näyttäviä päivityksiä uusimpaan juoksusiluettiinsa Vomero 14:ään. Sen kiinteä välipohja kerrostettiin täyspitkällä Zoom Airilla ja uudentyyppisellä vaahtomuovilla nimeltä React, joka tunnettiin kevyestä ja kestävästä, mutta myös paljon reagoivammasta kuin Cushlon tai Lunarlon. Jälleen kerran näytti kuitenkin siltä, että Nike muutti Vomeron tarkoitusta, ja se alkoi menettää identiteettiään nopeasti muuttuvassa juoksujalkineiden maailmassa. Kengän kantapään sivussa olevan tekstirivin mukaan Vomero 14 oli "suunniteltu pitkille matkoille", mutta sen tyylikäs, kilpailumallinen päällinen, minimalistinen kieli, kevyesti pehmustettu etujalka ja strategisesti sijoitettu kantapään pehmuste näyttivät siltä, että se oli suunniteltu lyhyitä ja nopeita juoksuja varten. Nopean Zoom Airin ja energiaa palauttavan Reactin yhdistelmä, joka oli suurimmaksi osaksi pakattu suurennettuun kantapäähän, teki kengästä nopean ja reagoivan, erityisesti varpaiden lähdön aikana, jolloin ohut React-kerros antoi jalalle lähes suoran pääsyn jousitettuun Zoom Air -pussiin. Täysin hiilikuitukumipohja oli uskomattoman kestävä, mutta se ei tarjonnut edeltäjiensä pehmentäviä vaikutuksia, jotka kaikki olivat rajoittaneet kovan kumin kantapäähän ja täyttäneet keski- ja etujalkaterän pehmeämmällä puhalluskumilla.

Identiteettikriisi

Vomero 14 ei ainoastaan hämmentänyt sarjan pitkäaikaisia faneja, jotka olivat odottaneet, että se olisi tuntunut pehmeältä pitkillä ja tasaisilla harjoitusjuoksuilla, vaan se myös syrjäytti siluetin tavanomaisesta markkinarakostaan ja asetti sen kilpailemaan tuotemerkin muiden juoksukenkien kanssa. Vaikka kenkä oli kevyt, pehmustettu ja herkästi reagoiva, siitä puuttui tarvittava etujalkapehmuste, joka olisi vastannut Pegasus Turbon mukavuutta, joka oli erittäin luotettava pitkillä matkoilla, eikä sitä voinut verrata Vaporflyn kehittyneeseen tekniikkaan, jolla voitettiin maratoneja kaikkialla maailmassa. Pegasus 36 oli monipuolisempi päivittäinen treenikenkä, uusimmat Zoom Elite- ja Zoom Rival -mallit tarjosivat jämäkämmän ja nopeamman juoksukokemuksen, ja lyhyemmillä matkoilla Zoom Streak 7 oli paljon tehokkaampi. Vaikka Vomero 14:llä oli monia erinomaisia ominaisuuksia, se kävi läpi identiteettikriisiä, jonka vuoksi juoksijoiden oli vaikea sisällyttää sitä jalkinevalikoimaansa.

Retrovaikutteita ja nykyaikaisia materiaaleja

Nike palasi takaisin piirustuspöydän ääreen ja käytti kaksi vuotta Vomero 15:n kehittämiseen. Kun se vihdoin ilmestyi vuonna 2020, oli selvää, että tuotemerkki oli yrittänyt ammentaa inspiraatiota rakastetuista arkistomalleista, kuten Vomero 5:stä, ehkä toivoen hyödyntävänsä sen retrotyyliä ja sytyttävänsä nostalgisen liekin pitkäaikaisten Vomero-fanien sydämissä. Se on valmistettu joustavasta verkosta, jossa on sileä ja mukava sisäpinta, rei'itetty etujalka ja runsaasti pehmustettu kaulus, ja sen päällisessä on läpikuultava keskijalkasatula ja ulkoinen kantapään laskuri, jossa on tuuletusaukot, jotka muistuttavat Vomero 3:n kaltaisia suosittuja versioita. Sen sijaan sen pohja oli täysin uudenlainen, sillä siinä esiteltiin ensimmäistä kertaa ZoomX-vaahtomuovia Vomeron välipohjassa. Tämä kevyt ja kestävä pehmuste oli erittäin herkkä ja tunnettu Vaporfly-superkengästä, joka oli auttanut Eliud Kipchogen kaltaisia huippu-urheilijoita juoksemaan ennätysmaratoneja. SR-02-kantavaahtomuovista koostuva runko suojasi sitä, ja se sisälsi myös yhden Zoom Air -yksikön etujalkaterässä, mikä antoi vauhdikkaan tunteen varpaista. Sen ulkopohja on valmistettu erittäin kulutuskestävästä OG/RS-002-kumista, johon on kaiverrettu lohkomaista ja kaarevaa korvakuviota tehokkaan pidon ja kestävyyden takaamiseksi. Tämä vanhan ja uuden sekoitus teki Vomero 15:stä monipuolisemman kuin 14:stä, jolloin se pystyi jälleen suoriutumaan paremmin pidemmillä matkoilla, vaikka sen kiinteän etujalkaterän vuoksi se loisti pikemminkin 10 kilometrin ja puolimaratonin välisellä alueella kuin sen ulkopuolella. Se sai kuitenkin sarjan takaisin raiteilleen, joten Nike säilytti samanlaisen suunnittelun vuoden 2021 Vomero 16:ssa ja lisäsi vain pieniä päivityksiä, kuten ylellisesti pehmustetun kielen, joka on linjassa siluetin maksimipehmustuksen eetoksen kanssa.

Rohkea siirto

Vomero 16:n pehmeästä, mukavuuteen keskittyvästä muotoilusta huolimatta jotkut juoksijat kokivat sen edelleen hieman liian tiukaksi, mutta Nike aikoi tehdä jotain, joka kääntäisi tämän ongelman täysin: poistaa Zoom Airin kokonaan. Jousitettu pehmuste oli esiintynyt jokaisessa Vomeron iteraatiossa tähän mennessä, joten sen poistaminen saattoi tuntua rohkealta liikkeeltä, mutta brändin oli pakko tehdä niin, jotta se voisi tarjota faneilleen haluamansa ensiluokkaisen pehmustuskokemuksen. Zoom Airin sijaan Vomero 17:n suuressa välipohjassa oli koko pituudelta pehmeä, energiaa palauttava ZoomX-vaahtomuovikerros, joka oli pinottu paksun Cushlon 3.0 -levyn päälle. Tämän lisäksi sen uudelleen suunniteltu ulkopohja oli joustava ja pitävä, sen MR-10-listan parannettu istuvuus takaa erinomaisen mukavuuden, ja sen paluu yksiosaiseen verkkoyläosaan ja täysin suljettu kieli takaavat kevyen, hengittävän tunteen ja mukavan istuvuuden. Sen liioiteltu välipohja ja tyylikäs, minimalistinen ulkopohja edustavat tyylikästä ja nykyaikaista estetiikkaa.

Vakuuttava retrolenkkari

Vomero 17 ilmestyi vuonna 2023, juuri kun retro Vomero 5:llä oli valtava vaikutus lenkkareiden kentällä. Vuonna 2018 A-COLD-WALL*: n kanssa tehdyn yhteistyön jälkeen vuonna 2019 oli ilmestynyt muutama Vomero 5:n yleisjulkaisu, mutta sitten kaikki hiljeni lifestyle-puolella. Vuoden 2022 lopulla Nike kuitenkin julkaisi tyylikkäät "Cobblestone" ja "Oatmeal" -versiot, mikä osoittaa hienostuneen siluetin pysyvämpää paluuta. Seuraavien vuosien aikana sen perinnöllisen juoksuteknologian ja tyylikkään takautuvan tyylin yhdistelmä teki siitä yhden suosituimmista päivittäisistä lenkkareista, ja se tasoitti tietä vuoden 2024 säänkestävälle versiolle, karulle Vomero Roamille, sekä yhteistyökuvioille, kuten huippumuodin konseptikauppa Dover Street Marketin tyylikkäälle versiolle, joka suunniteltiin juhlistamaan vähittäiskauppiaan 20-vuotispäivää. Kaikki tämä nosti koko Vomero-malliston profiilia juuri sopivasti ennen yhtä sen historian suurimmista hetkistä.

Uusi maantiejuoksujärjestelmä

Tässä vaiheessa oli selvää, että Vomero tarvitsi vahvan identiteetin saavuttaakseen menestyksensä huipun, ja vuonna 2025 tuotemerkki optimoi sen organisoimalla maantiejuoksujalkineet uudeksi järjestelmäksi. Se on suunniteltu palvelemaan monenlaisia urheilijoita, ja se yksinkertaisti juoksijoiden päätöksentekoprosessia auttaen heitä valitsemaan oikeanlaisen kenkätyypin heidän tyyliinsä ja tavoitteisiinsa. Niken luotetuimmat juoksumallistot edustivat kolmea selkeää vaimennuskategoriaa: Pegasus keskittyy reagoivuuteen, Structure vakaaseen tukeen ja Vomero maksimaaliseen vaimennukseen. Se, että Vomero valittiin Invincible- ja Vaporfly-mallien kaltaisten franchising-mallien edelle, osoitti, kuinka arvostettu se oli, mutta nyt tuotemerkin oli tarjottava faneille odotettu premium-kokemus. Se teki sen Vomero 18:lla.

Maksimaalisen iskunvaimennuksen uusi aikakausi

Vomero 18 merkitsi uuden aikakauden alkua Niken maksimaalisesti pehmustetuille juoksukengille. Kun sen rooli oli selkeästi määritelty, siluetti saattoi nyt keskittyä täysin tarjoamaan äärimmäistä mukavuutta, ja se teki sen yhdistämällä tuotemerkin kaksi huippuluokan vaahtomuovia yhdeksi valtavaksi välipohjaksi. Paksun ZoomX-tyynyn alla oli ReactX-vaahtomuovin pohja - Reactin tehokas evoluutio, joka oli 13 prosenttia herkempi ja paljon kestävämpi valmistaa. Tämä poikkeuksellisen pehmeä välipohjapino oli korkein Vomerossa koskaan käytetty, sillä se oli vaikuttava 46 mm kantapäässä ja asetti uuden standardin kevyelle mukavuudelle. Nike laajensi muhkean tuen tunnetta koko kengän alueelle, aina sen pienennetystä ulkopohjakumista ja joustavasta päällisestä pehmustettuun kieleen ja mukavaan sisävuoreen. Muut ominaisuudet, kuten viistetty kantapää ja loiva etujalkaterän rokkari, joka ohjasi jalkaa kantapään iskusta varpaille hienovaraisesti eteenpäin vievällä vaikutuksella, suunniteltiin tekemään päivittäisestä harjoittelusta helppoa ja nautinnollista. Tällaiset ominaisuudet, ja itse asiassa Vomero 18:n kaikki osatekijät, perustuivat naisjuoksijoiden näkemyksiin, jotta se sopisi kaikille sukupuolille. Samalla sen riemastuttava estetiikka oli vakuuttavaa kehitystä edeltäjistään, ja sen tyylikäs, minimalistinen päällinen on päällystetty dynaamisesti virtaavilla kuvioilla, jotka sopivat yhteen sen pohjan tyylikkäästi kaarevien ääriviivojen kanssa.

Sarjan nostaminen

Vomero 18 toi Nike Vomero -malliston perinnön ympyrän loppuun ja jatkoi sen juuria saavuttaakseen maksimaalisen pehmustetun maantiejuoksun huippuluokan. Mutta tämä oli vasta alkua. Niken maantiejuoksujärjestelmä jakoi myös jokaisen kategorian kolmeen tasoon, jotka olivat yhä kehittyneempiä ja laadukkaampia. Alin taso oli niin sanottu Icon, jonka sanottiin "ankkuroivan" jokaisen kategorian luotettavalla kengällä niille, jotka haluavat optimoida päivittäisen juoksukokemuksensa ilman, että heidän tarvitsee tehdä liikaa tutkimusta. Tämän yläpuolella olivat Plus- ja Premium-tasot, jotka oli suunniteltu tarjoamaan "kohokokemusta", jonka avulla käyttäjä voi punnita rajojaan.

Jännittävä teaser

Pian Vomero 18:n julkaisun jälkeen Nike antoi innostuneille faneille muutamia yksityiskohtia tulevasta Vomero Plus-mallista. Kuvat paljastivat valtavan, kokonaan ZoomX-välipohjan ja kiehtovan minimalistisen päällisen, jonka ääriviivat aaltoilevat sirosti sen kylkiä pitkin. Sen luvattiin olevan äärimmäinen Vomero ja lähes kaksi vuosikymmentä aiemmin alkaneen matkan huipennus. Vielä jännittävämpää oli se, että sarjan huippu, Vomero Premium, oli vielä paljastamatta.

Kiehtova tarina

Kun Aaron Cooper alkoi kerätä näkemyksiä ehdotettua Air Nirvanaa varten, hän ei olisi voinut kuvitellakaan, mihin hänen projektinsa päätyisi. Pitäytyessään tiukasti periaatteissaan, joiden mukaan ihmiset asetetaan voittojen edelle, Cooper löysi kuitenkin voittavan kaavan, joka muodostaisi Niken Vomero-malliston perustan. Huolimatta siitä, että se on toisinaan horjunut perustoistaan, se on aina palannut perusarvoihin, jotka ovat maksimaalinen iskunvaimennus ja ensiluokkainen juoksukokemus, joka kestää kilometri toisensa jälkeen. Cooperin mukaan "tarinat ratkaisevat", ja Vomeron tarina on yhtä kiehtova kuin kaikki muutkin, sillä se sai alkunsa ikonisen siluetin rohkeasta suunnittelusta, eteni innovatiivisten suunnittelumuutosten kautta, hukkasi tiensä useammin kuin kerran ja synnytti yhden 2020-luvun suosituimmista retrolenkkareista, ennen kuin siitä tuli lopulta olennainen malli Niken nykypäivän maantiejuoksukenkien valikoimassa.